nt une petite clef d'argent, voyez plutot: Voici la clef du coeur
et de la chambre a coucher:"

Lili est baronne a peu pres comme il est baron. C'est lui qui, en la
prenant sous son toit, lui a donne ce titre pour imposer a ses gens.
M. le baron ne pouvait pas dechanter, il fallait bien que madame fut
baronne!

--Vous ne perdez jamais votre clef? dit un jour a maitre Karl un de ses
camarades de Bourse.

--Je perdrais plutot ma fortune. Songez que, si je n'avais pas ma clef
quand je rentre passe minuit, la petite baronne n'ouvrirait pas. Quelle
joie pour elle d'entendre bruire dans la serrure ce petit passe-partout
d'argent.

--Et si un autre avait la clef? Ce serait un passe pour tous.

--Je vous dis que c'est un dragon de vertu.

--Comme c'est commode de sortir des brouillards du Rhin ou de la mer du
Nord. Et comment l'avez-vous capturee?

--Elle etait allee chanter en Amerique; a son retour, je l'ai enlevee.

--A la force du poignet? Combien y avait-il d'or dans la main?

--Pas un sou, mon ami.

Et le banquier fit une pirouette de talon rouge. Comme il est voue au
ridicule, il glissa et roula comme un tonneau.

Quelques jours apres, Oberbach etait au cercle. On soutenait avec
impertinence que toute femme douee du demon parisien devait succomber a
la tentation.

--Excepte celle de Karl, dit le camarade du banquier.

--Est-ce qu'il vous a mis dans son jeu? demanda un malin.

Le banquier leva la tete.

--Vous parlez de ma femme; la connaissez-Vous?

--D'abord ce n'est pas votre femme, c'est votre maitresse.

--Si elle est ma maitresse, elle est ma femme. Je parie dix mille louis
qu'elle ne passera pas sur son balcon pour ecouter vos serenades.

Un joueur effrene prit gravement la parole:

--Dix mille louis! ce n'est pas la mort d'un homme. C'est un coup de
carte. Je tiens le pari si vous voulez, mais a la condition de passer la
main.

--Vous ou les votres, vous pouvez dresser vos embuches.

--Messieurs, vous etes temoins.

Le banquier se recria:

--Nous n'avons pas besoin de temoins; notre parole vaut de l'or.

--Oui; une poignee d'or, mais pas dix mille louis.

--La belle affaire, j'en ai gagne cent fois autant contre l'Union
generale.

--Eh bien! je joue contre l'Union conjugale.

--C'est dit! meme si vous passez la main a Parisis, ou a Alfonso, ou a
Carolus, ou au prince.

A cet instant, on vit apparaitre un jeune homme blond, gardenia a la
boutonniere, sourire aux levres, bien scu