Vater verzeihen, Milde ueben? Wird der
Schatten zwischen Vater und Tochter weichen? Und wie wird die
Buergerschaft, die stolze Sippe, es halten, all' die Leute in
beschraenkter Art? Wer wird es glauben, dass Salome freiwillig des Fuersten
Antrag zurueckgewiesen? Wird es nicht eher heissen, sie habe sich an ihn
gedraengt und sei verdientermassen weggestossen worden?

Stimmen wurden im Vorraum laut, die aushorchende Salome konnte deutlich
der Muhme Stimme vernehmen, und alsbald trat Frau Alt in das dunkle
Gemach und rief: "Gott, wie finster ist es hier! Salome, wo steckst du?
Bist du hier?"

"Gleich, liebe Muhme, will ich Licht anstecken!"

"Nicht doch, Maedchen! Sag' mir nur, wo du steckst, wir wollen in der
Dumper (Daemmerung) plaudern! Brenn' ich doch vor Neugier zu erfahren
dein Geschick! Mein Mann, der gestrenge Buergermeister, sagte vor einem
Stuendchen erst die grosse Kunde, dass frei heimgekehrt ist unsere Salome!
Nun konnte nichts mich im Hause halten, ich musst' zu dir! Gott sei
gelobt, dass wir dich wieder haben!"

Salome war der Muhme entgegengeschritten, fasste die Hand derselben, und
geleitete die Buergermeisterin in den Erker zu den Truhen, die hier als
Sitzplaetze dienten.

"Nun erzaehle, Salome, ich, deine Muhme, hab' ein Anrecht darauf!"

Mit einem Seufzer ergab sich das Maedchen in das unvermeidliche Geschick
und schilderte in kurzen Umrissen die Entfuehrung in den Keutschachhof.

"Also doch!" sprudelte es Frau Alt heraus.

"Wie, Ihr habt es gleich vorneweg so vermutet?"

"I freilich! Das war doch nicht schwer zu raten! Der Fuerst ist doch so
huldvoll und gnaedig gewesen, er war ganz Feuer fuer dich, hatte nur fuer
unsere Salome die Augen offen! Nein, diese hohe Ehre!"

"Haltet ein, Muhme! Nennt Ihr die Entfuehrung eine Ehre, ich finde meinen
Maedchenruf verletzt, und der Vater, ach, der Vater grollt und spricht
von Schande!"

"Der Schwager ist empfindlichen Gemuetes und nimmt alles gar zu scharf!
Gewisslich waer' die Entfuehrung eine boese Sache, haett' ein Junker oder
sonst ein Wicht die Hand erhoben nach unserer Salome! Doch anders ist's,
da unser gnaediger Fuerst erglueht fuer dich! Das finde ich eine
Auszeichnung und hohe Ehre! Denk' nur, ein Fuerst, des Erzstiftes Herr
und Gebieter, der Erzbischof, entsprossen einem hochedlen Geschlecht,
mit einem Kardinal verwandt, ja selbst mit Seiner Heiligkeit dem Papst!
Wolf Dietrich wird ueber kurz oder lang wohl selber Kardinal, ein
ritterlich