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and les demi-dieux ne sont morts que d'hier, quand la force et la vertu ne sont toujours qu'une meme chose, et que le plus adroit a la lutte, le plus rapide a la course, est aussi le plus pieux, le plus sage et le plus vaillant, le chantre lyrique, veritable pretre comme le statuaire, decernera au milieu d'une solennelle harmonie les louanges des vainqueurs; il dira les noms des coursiers et s'ils sont de race genereuse; il parlera des aieux et des fondateurs de villes, et reclamera les couronnes, les coupes ciselees et les trepieds d'or. Il sera lyrique aussi, bien qu'avec moins de grandeur et de gloire, celui qui, vivant dans les loisirs de l'abondance et a la cour des tyrans, chantera les delices gracieuses de la vie et les pensees tristes qui viendront parfois l'effleurer dans les plaisirs. Et a toutes les epoques de trouble et de renouvellement, quiconque, temoin des orages politiques, en saisira par quelque cote le sens profond, la loi sublime, et repondra a chaque accident aveugle par un echo intelligent et sonore; ou quiconque, en ces jours de revolution et d'ebranlement, se recueillera en lui-meme et s'y fera un monde a part, un monde poetique de sentiments et d'idees, d'ailleurs anarchique ou harmonieux, funeste ou serein, de consolation ou de desespoir, ciel, chaos ou enfer; ceux-la encore seront lyriques, et prendront place entre le petit nombre dont se souvient l'humanite et dont elle adore les noms. Nous voila bien loin de Jean-Baptiste; il n'a rien ete de tout cela. Fils honteux de son pere, sans enfance, vain, malicieux, clandestin, obscene en propos, de vie equivoque, ballotte des cafes aux antichambres, il eut ete bon peut-etre a donner quelques jolies chansons au _Temple_, s'il avait eu plus de sensibilite, de naturel et de mollesse. On lui a fait honneur, et Chaulieu l'a felicite agreablement, d'avoir refuse une place dans les Fermes, que lui offrait le ministre Chamillart; mais ce refus nous semble moins tenir a des principes d'honorable independance, qu'au gout qu'avait Rousseau pour la vie de Paris et les tripots litteraires. Sans dire positivement qu'il fut un malhonnete homme, sans trancher ici la question restee indecise des derniers couplets, on peut affirmer que ce fut un coeur bas, un caractere louche, tracassier, ne pour la domesticite des grands seigneurs; avec cela, nul genie, peu d'esprit, tout en metier. Quand il eut quitte la France en 1712, et durant les trente annees _dignes de pitie_
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