point le beau Cephale;
Son air etoit Royal, sa mine martiale
Propre a faire trembler les plus fiers bataillons;
Peau d'Asne de fort loin le vit avec tendresse
Et reconnut par cette hardiesse
Que sous sa crasse & ses haillons
Elle gardoit encor le coeur d'une Princesse.

Qu'il a l'air grand, quoi qu'il l'ait neglige,
Qu'il est aimable, disoit-elle,
Et que bienheureuse est la belle
A qui son coeur est engage.
D'une robe de rien s'il m'avoit honoree.
Je m'en trouverois plus paree
Que de toutes celles que j'ai.

Un jour le jeune Prince errant a l'aventure
De bassecour en bassecour,
Passa dans une allee obscure
Ou de Peau d'Asne etoit l'humble sejour.
Par hasard il mit l'oeil au trou de la serrure;
Comme il etoit fete ce jour
Elle avoit pris une riche parure
Et ses superbes vetemens
Qui tissus de fin or & de gros diamans
Egaloient du Soleil la clarte la plus pure.
Le Prince au gre de son desir
La contemple & ne peut qu'a peine,
En la voyant, reprendre haleine,
Tant il est comble de plaisir.
Quels que soient les habits, la beaute du visage,
Son beau tour, sa vive blancheur,
Ses traits fins, sa jeune fraicheur
Le touchent cent fois davantage,
Mais un certain air de grandeur
Plus encore une sage & modeste pudeur
Des beautez de son ame, asseure temoignage,
S'emparerent de tout son coeur.

Trois fois dans la chaleur du feu qui le transporte
Il voulut enfoncer la porte,
Mais croyant voir une Divinite,
Trois fois par le respect son bras fut arrete,
Dans le Palais pensif il se retire
Et la nuit & jour il soupire,
Il ne veut plus aller au Bal
Quoi qu'on soit dans le Carnaval,
Il hait la Chasse, il hait la Comedie
Il n'a plus d'appetit, tout lui fait mal au coeur
Et le fond de sa maladie
Est une triste & mortelle langueur.

Il s'enquit quelle etoit cette Nymphe admirable
Qui demeuroit dans une bassecour
Au fond d'une allee effroyable,
Ou l'on ne voit goutte en plein jour.
C'est, lui dit-on, Peau d'Asne, en rien Nymphe ni bele
Et que Peau d'Asne l'on appelle,
A cause de la peau qu'elle met sur son cou;
De l'Amour c'est le vrai remede,
La bete en un mot la plus laide,
Qu'on puisse voir apres le Loup: