piers et laissez-nous."

L'officier prit sur la table les papiers designes, les remit a
celui qui les demandait, s'inclina jusqu'a terre, et sortit.

Bonacieux reconnut dans ces papiers ses interrogatoires de la
Bastille. De temps en temps, l'homme de la cheminee levait les
yeux de dessus les ecritures, et les plongeait comme deux
poignards jusqu'au fond du coeur du pauvre mercier.

Au bout de dix minutes de lecture et dix secondes d'examen, le
cardinal etait fixe.

"Cette tete-la n'a jamais conspire", murmura-t-il; mais n'importe,
voyons toujours.

-- Vous etes accuse de haute trahison, dit lentement le cardinal.

-- C'est ce qu'on m'a deja appris, Monseigneur, s'ecria Bonacieux,
donnant a son interrogateur le titre qu'il avait entendu
l'officier lui donner; mais je vous jure que je n'en savais rien."

Le cardinal reprima un sourire.

"Vous avez conspire avec votre femme, avec Mme de Chevreuse et
avec Milord duc de Buckingham.

-- En effet, Monseigneur, repondit le mercier, je l'ai entendue
prononcer tous ces noms-la.

-- Et a quelle occasion?

-- Elle disait que le cardinal de Richelieu avait attire le duc de
Buckingham a Paris pour le perdre et pour perdre la reine avec
lui.

-- Elle disait cela? s'ecria le cardinal avec violence.

-- Oui, Monseigneur; mais moi je lui ai dit qu'elle avait tort de
tenir de pareils propos, et que Son Eminence etait incapable...

-- Taisez-vous, vous etes un imbecile, reprit le cardinal.

-- C'est justement ce que ma femme m'a repondu, Monseigneur.

-- Savez-vous qui a enleve votre femme?

-- Non, Monseigneur.

-- Vous avez des soupcons, cependant?

-- Oui, Monseigneur; mais ces soupcons ont paru contrarier M. le
commissaire, et je ne les ai plus.

-- Votre femme s'est echappee, le saviez-vous?

-- Non, Monseigneur, je l'ai appris depuis que je suis en prison,
et toujours par l'entremise de M. le commissaire, un homme bien
aimable!"

Le cardinal reprima un second sourire.

"Alors vous ignorez ce que votre femme est devenue depuis sa
fuite?

-- Absolument, Monseigneur; mais elle a du rentrer au Louvre.

-- A une heure du matin elle n'y etait pas rentree encore.

-- Ah! mon Dieu! mais qu'est-elle devenue alors?

-- On le saura, soyez tranquille; on ne cache rien au cardinal; le
cardinal sait tout.

-- En ce cas, Monseigneur, est-ce que vous croyez que le cardinal
consentira a me dire ce qu'est devenue ma femme?

-- Peut-etre; mais il faut d'abord qu