, elle
etait si heureuse, oh! si heureuse!...

"Comment faisait-il deja nuit en plein midi, ce n'est pas le plus
etrange, mais il est certain que le ciel etait comme une ardoise. Il
serait impossible d'expliquer autrement pourquoi il y filait tant
d'etoiles. Le cheval gris de fer les rattrapait toutes a la course et il
arrivait avant elles a l'horizon.

"--As-tu peur d'aller si vite? lui demanda-t-il.

"--Je suis avec toi, je n'ai peur de rien.

"Et, nouee au cou de son fiance, elle s'etonnait seulement de sa paleur.

"--Tu es livide comme un mort, mon tendre ami?

"Et il approuvait d'un geste de la tete.

"Au-dessous d'eux, d'arbre en arbre, une corneille appelait ses petits,
enleves par un emouchet. Jan la lui montra, en silence.

"--Non, lui jeta-t-elle a l'oreille, ce n'est pas un corbeau, c'est
une hirondelle de mer. Nous approchons de chez nous. J'entends le
dechirement de toile que font les vagues sur nos greves. Voici le
clocher de Saint-Briac et les bassins, bordes de bois pleins de bruyeres
ou sont tous nos souvenirs. Tiens, la maison paternelle, regarde!...

"Il frissonna.

"--J'ai froid, fit-il.

"Azeline ota sa capuce et la lui attacha sur les epaules. Le cheval
filait, filait toujours, sa filasse de nuage aux sabots. Saint-Briac
passa, puis, dans la plaine, des villages endormis qu'elle nommait au
passage. Les chiens hurlaient, comme ils font aux fantomes.

"Tout a coup, au-dessus du vieux castel du Guildo, qui croule depuis
huit siecles, pierre a pierre, dans l'Arguenon, Jan se plaignit que le
vent du nord lui traversat le crane.

"--Ne le sens-tu pas siffler derriere moi, Azeline?

"Elle prit alors l'un des mouchoirs blancs qu'elle lui marquait J.A., de
leur chiffre entrelace, et elle en banda le front du cavalier.

"--Merci, murmura-t-il.

"Et, comme ils arrivaient a Saint-Jacut-de-la-Mer, le cheval gris de
fer dessina une courbe dans l'air, comme s'il glissait du pont de
l'arc-en-ciel, et il vint s'abattre sur la place, devant le porche de
l'eglise.

"De tous ceux qui etaient la, les femmes seules et les enfants virent
distinctement Jan Bris sur le cheval et le reconnurent, mais les hommes,
eux, virent Azeline. Ils l'aiderent meme a mettre pied a terre.

"Dans l'eglise, le glas de l'enterrement ne tintait plus, mais il
bruissait encore. Le bedeau mouchait les cierges. L'encens s'evaporait a
peine, et sur un banc une vieille sanglotait a la Vierge mere, car Jan
etait le plus beau