s'apercut qu'il ne
croyait pas.

Le doute l'avait ressaisi dans l'escalier meme. Les Eumenides
l'attendaient a la porte. Dans le portefeuille, pres du coeur, le curare
reprit son oeuvre, car il faut qu'elle ait son homme, la lettre anonyme!
la lettre, la lettre!...

Elle l'eut, et en un mois.

Un soir, Charles Lemalo sentit qu'il allait devenir fou. Il n'avait pas
pu "tuer". Il rentra chez lui, l'oreille bourdonnante, les meninges
enflammees, vide de toute pensee. Adele etait absente. Il tira la
lettre: "Ta femme te trompe.... Un ami", la delaya dans un verre d'eau,
en bouillie, l'avala et se fit sauter la cervelle.

En verite, je vous le dis, la lettre anonyme est la plus terrible arme
de ce monde.

A DEUX DE JEU

La province n'a pas change depuis Balzac et Flaubert, ni meme depuis le
Pourceaugnac de Moliere, et le capitaine Boldon s'y embetait a perir.

Inutile de determiner la ville ou, dans l'ombre d'une magnifique
cathedrale, il n'arrivait plus a se raccrocher la machoire. Oyez
seulement, pour l'intelligence de ce conte, qu'il etait tresorier-payeur
du regiment en garnison dans ladite ville. Il rehaussait l'honneur de
cette fonction de confiance par une demi-douzaine d'insignes militaires
decroches a la pointe de son epee de brave et au milieu desquels
l'etoile rayonnait comme une planete entre ses satellites.

Or, le destin voulut qu'un soir, ou il lui semblait que tout le marasme
du departement se fut agglomere dans son crane, il entrat, pour se
distraire, dans un cafe-chantant ou les camarades du mess lui avaient
signale une jolie fille. Elle repondait, et sur un signe, au prenom turc
de Zulma. De talent, point; l'esprit d'une oie; mais, vraiment charmante
aux chandelles, et comme, de toutes parts, on s'arrachait la divette,
tant il pleut d'ennui en province, le pauvre tresorier s'en etait feru
jusqu'a la fureur, dite en grec: dionysiaque. Elle ne lui resista que le
temps de le coter a son prix de rendement hebdomadaire et, references
prises, elle fut a lui, avec partage. Par malheur, il voulut etre seul
les sept jours de la semaine et Zulma, sans preference, y posa les
conditions de surenchere usuelles dans le negoce.--De telle sorte que,
dans la caisse du regiment, la "grenouille", d'abord tronquee, coassa,
puis, mangee, se tut, morte.

Le jour, le dernier du mois, ou l'intendance militaire annonca sa bonne
visite au capitaine, a fin de verification de comptes, l'enfant de Mars
qui, je le