ce lui echappa. "Non! non!" dit-il, "ce n'est
pas possible.... je ne peux pas entrer dans Alger avec un
animal pareil!" et, profitant d'un encombrement de voitures, il
[25]fit un crochet dans les champs et se jeta dans un fosse!

Au bout d'un moment, il vit au-dessus de sa tete, sur la
chaussee de la route, le chameau qui filait a grandes enjambees,
allongeant le cou d'un air anxieux.

Alors, soulage d'un grand poids, le heros sortit de sa cachette,
[30]et rentra dans la ville par un sentier detourne qui longeait le
mur de son petit clos.

VII

_Catastrophes sur catastrophes._

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En arrivant devant sa maison mauresque, Tartarin s'arreta
tres etonne. Le jour tombait, la rue etait deserte. Par la porte
basse en ogive que la negresse avait oublie de fermer, on entendait
des rires, des bruits de verres, des detonations de bouchons
[5]de Champagne, et dominant tout ce joli vacarme une voix de
femme qui chantait, joyeuse et claire:

Aimes-tu, Marco la Belle,
La danse aux salons en fleurs....

"Tron de Diou!" fit le Tarasconnais en palissant, et il se
[10]precipita dans la cour.

Malheureux Tartarin! Quel spectacle l'attendait.... Sous
les arceaux du petit cloitre, au milieu des flacons, des patisseries,
des coussins epars, des pipes, des tambourins, des guitares,
Baia debout, sans veston bleu ni corselet, rien qu'une chemisette
[15]de gaze argentee et un grand pantalon rose tendre, chantait
_Marco la Belle_ avec une casquette d'officier de marine sur
l'oreille.... A ses pieds, sur une natte, gave d'amour et de
confitures, Barbassou, l'infame capitaine Barbassou, se crevait
de rire en l'ecoutant.

[20]L'apparition de Tartarin, have, maigri, poudreux, les yeux
flamboyants, la chechia herissee, interrompit tout net cette aimable
orgie turco-marseillaise. Baia poussa un petit cri de
levrette effrayee, et se sauva dans la maison. Barbassou, lui,
ne se troubla pas, et riant de plus belle:

[25]"He! be! monsieur Tartarin, qu'est-ce que vous en dites?
Vous voyez bien qu'elle savait le francais!"

Tartarin de Tarascon s'avanca furieux.

"Capitaine!

--_Digo-li que vengue, moun bon!_" cria la Mauresque, se
[30]penchant de la galerie du premier avec un joli geste canaille.

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Le pauvre homme, atterre, se laissa choir sur un tambour. Sa
Mauresque savait meme le marseillais!

"Quand je vous disais de vous mefier des Algeriennes!" fit
sentencieusement le capitaine Barbassou. "C'est comme votre