ars, montant une petite
chaloupe, abordaient en face de l'habitation Labarou.

Gaspard se trouvait la, d'aventure.

--Venez, camarades, dit-il aux etrangers, qu'il semblait deja,
connaitre... Mais ne parlez a personne de notre rencontre d'hier soir;
mon cousin m'en voudrait de l'avoir devance....

--Ni vu, ni connu! firent les jeunes gens en riant.

Arthur accourait.

Mimie derriere sa mere, regardait par l'entrebaillement de la porte.

Jean Labarou etait invisible.

Sans faire attention a Gaspard, qui ouvrait la bouche pour parler,
Arthur donna une bonne poignee de main aux nouveaux arrives, tout en
leur disant:

--Soyez mille fois les bienvenus, mes amis.... Savez-vous que ca
devenait furieusement ennuyeux de ne voir toujours que nos figures, qui
ne sont pas deja si avenantes, jugez-en!....

--He! he! il y en a de pires aux Iles.... repliqua galamment le plus
vieux des visiteurs.

--Ah! dame! je plains ceux qui les possedent.... Mais, dites donc....
jetez le grappin et allons voir les bonnes gens.... Je les sens qui
grillent d'impatience.

--Allons! firent les gars, se laissant conduire do bonne grace.

On penetra pele-mele dans la maison, le bouillant Arthur tenant la tete.

--Pere et mere, et toi Mimie, voici nos voisins.... annonca-t-il sans
plus du ceremonie.--A propos, comment vous appelez-vous?.... Nous
autres, notre nom est Labarou: le pere Jean Labarou, la mere Helene
Labarou, le garcon que je suis, Arthur Labarou, la fille Euphemie
Labarou,--plus connue sous la petit nom de _Mimie_; enfin ce garcon
discret et sage que vous avez vu tout d'abord s'appelle, lui, Gaspard
Labarou.... Voila!

Arthur, ayant ainsi designe chaque membre de la famille par ses noms et
prenoms, mit les poings sur ses hanches et reprit baleine.

Ce n'etait pas sans besoin!

On se donna la main a la ronde, comme de vieux amis qui se retrouvent.
Apres quoi, l'aine des deux freres, sans repondre directement, dit;

--Ca nous fait plaisir, tout de meme, nom d'un loup marin, de rencontrer
des _pays_ sur cette bigre de cote,--car vous etes de Saint-Pierre
n'est-ce pas?

--De Saint-Malo! se hata de rectifier Jean Labarou.

--C'est tout comme. Notre pere aussi etait de la.

--Ah!... et son nom?

--Pierre Noel.

--Pierre Noel!.... Vous etes les fils de Pierre Noel? s'ecria Jean
Labarou, palissant affreusement.

--Oui. L'auriez-vous connu, par hasard?

Jean fut quelques secondes sans repondre.

Puis il dit d'une voi