rrivee!

"Et je defie bien le diable lui-meme, mon digne patron, de venir me
contredire!!!...."

Apres ce soliloque, Gaspard semble reprendre possession de son
sang-froid ordinaire.

Au bout d'une minute employee a reflechir, il reprit:

--Et, d'abord, cette blessure si opportune! il ne faut pas qu'elle
fasse trop des siennes, qu'elle depasse les bornes d'une honnete
hemorragie.... C'est qu'elle saigne, la gaillarde, comme si elle etait
serieuse!

Le miserable y porte la main, palpe, sonde du doigt, s'assure que l'os
est intact et finit par dire:

--Ah! bah! une egratignure!.... Gardons-nous bien de laver la chose: ca
lui oterait du gabarit!.... Une simple compresse d'eau salee pour fermer
le robinet au sang, et en route!

Aussitot dit, aussitot fait.

Gaspard dechire un morceau de sa chemise de grosse toile, arrache une
poignee d'herbes, qu'il trempe dans l'eau salee, assujettit cette
compresse sur la plaie de sa tete, noue sous son menton le lambeau de
chemise....

Et le voila panse provisoirement!

La fraicheur des herbes trempees dans l'eau salee lui procure un
soulagement immediat.

Ses idees s'eclaircissent; son cerveau se degagea: il peut analyser
froidement la situation.

D'abord, le coup de l'ilot a-t-il reussi?

Gaspard s'avance sur le bord de la mer et jette un long regard vers le
large, dans la direction de l'ouverture de la baie, au sud-est....

Rien.

La mer affolee danse une gigue macabre au-dessus des rochers ou il a
abandonne son cousin.

Le cadavre du malheureux, roule de vague en vague, doit etre a l'heure
presente en plein golfe, entraine par le courant de Belle-Isle. qui
porte au sud pendant le flux.

Au baissant, le noye prendra-t-il le chemin du detroit, on celui qui
longe la cote ouest de Terreneuve, pour gagner l'Ocean?

Cela importe peu a Gaspard.

Le cadavre d'un ennemi sent toujours bon; et, qu'il vienne s'echouer
dans les environs de Kecarpoui ou sur les rivages de la grande ile, ce
cadavre ne pourra raconter a personne le drame de la nuit precedente, ni
empecher Gaspard Labarou d'epouser Suzanne Noel.

Telles furent les conclusions auxquelles en arriva le fratricide, apres
son inspection du golfe.

Restait la chaloupe a mettre en etat d'affronter l'examen des gens
soupconneux.

Ce n'etait qu'un jeu d'enfant pour Gaspard.

Que fallait-il etablir, en effet, pour appuyer la narration qu'il avait
arrangee dans sa tete?

Tout simplement ceci: qu'au moment de qu