ment
les unes des autres.

--Largue l'ancre! commanda Thomas.

Gaspard se precipita vers l'avant et leva le cliquet du guindeau.

Aussitot l'ancre tomba a l'eau, suivie de sa chaine, qui glissa
bruyamment dans l'ecubier.

Puis les voiles furent, abaissees en un tour de main, et l'on attendit.

Dix minutes ne s'etaient pas ecoulees, qu'une embarcation se detacha
comme dans une feerie, du ces rochers geants et s'avanca vers la
goelette.

--Ohe! qui vient la? s'enquit Thomas, pour la forme,--car il savait bien
a quoi s'en tenir.

--_La Marie-Jeanne!_

Puis la meme voix reprit:

--Et vous?

--_Le Marsouin!_ gronda Thomas, faisant rouler l'r unique de ce mot.

Il faut dira ici que la goelette des Noel avait jusqu'ici porte le nom
tres honnete de _Saint-Malo_,--en souvenir du pays natal,--mais que
maitre Thomas, lance sur la piste d'aventures emouvantes, avait detrone
le vieux saint breton de la poupe de sa barque, pour y substituer le nom
de l'amphibie guerroyeur cite plus haut.

Il y eut une minute de silence.

Puis le survenant demanda, tout en continuant d'avancer:

--Rien qui cloche?.... On peut aborder?....

--Arrivez sans crainte, fut-il repondu; il n'y a ici que mon associe
Gaspard Labarou et moi, Thomas Noel.

La chaloupe, manoeuvree habilement, aborda bientot.

Des deux hommes qui la montaient, l'un resta a bord, tandis que l'autre
grimpa sur le banc du _Marsouin_, s'aidant des haubans de misaine, et
sauta lestement sur le pont.

--Messieurs, dit-il sans preambule, vous etes gens de parole.

--Toujours! fit Gaspard laconiquement.

--Et, pour cette fois, il y a quelque merite a, l'etre, apres une
pareille bourrasque.... ajouta Thomas, plus loquace que son compagnon.

--Mes compliments, jeunes gens. J'aime qu'on soit exact.... Mais venons
au fait.... Nous sommes presses.... Notre marche tient-il toujours?

--Des Francais n'ont qu'une parole! repondit le sentencieux Thomas.

--Aux Iles! commanda Gaspard.

--Bien, messieurs. Je vois que vous etes des jeunes gens d'action et que
je puis compter sur vous.... Nous partirons dans une heure; juste le
temps d'embarquer quelques provisions et de convenir de nos faits.
Venez.

Sans plus d'explications, les deux Francais descendirent dans la
chaloupe du Canadien et, prenant place a l'arriere, laisserent le
capitaine et son matelot s'escrimer avec les rames pour les conduire a
terre.

Ou diable etait donc la goelette de ces etrangers?...

On n