ssant monter, elle, la
vierge mortelle, l'ardente reconnaissance de son coeur jusqu'aux pieds
de la Vierge immortelle!....

Tres emu le jeune homme la contemplait, n'osant parler, comme s'il eut
craint de troubler quelque mystique incantation.

Suzanne s'etant relevee, il lui cria:

--Merci, merci, Suzanne!.... Mais ne restez pas la!.... Je tremble pour
vous!.... Retournez la-bas!

Et il lui indiquait la direction du Chalet.

La "statue" s'anima, et un blanc mouchoir s'agita dans ses mains. Mais
ses paroles n'arriverent point jusqu'aux naufrages, a cause du fracas
des eaux.

Elle fit un dernier geste d'adieu et disparut au milieu des sapins.

Quant a Arthur et son sauveur, ils escaladerent, non sans peine, la
berge a pic et reprirent, eux aussi, le chemin de la maison paternelle.

Le guet-apens avait rate!

XV

OU WAPWI COMMENCE A AVOIR LA PUCE A L'OREILLE

Comme on le pense bien, la chose fit du bruit dans Landerneau,--nous
voulons dire dans Kecarpoui.

Bien que le naufrage lui-meme se montrat tres sobre de commentaires,
et surtout de suppositions, on n'en construisit pas moins, grace a
l'imagination des femmes, un drame des plus noirs ou les pauvres
sauvages de la cote jouaient le vilain role.

C'est Gaspard qui emit le premier cette idee....

N'avait-il pas, les jours precedents, decouvert des pieges et des
trappes, tendues ci et la dans la savane, par des mains inconnues?

Qui donc venaient chasser si pres des deux seules familles blanches de
la baie, sinon les Micmacs du detroit de Belle-Isle?

Et, d'ailleurs, a l'appui de cette these, ne pouvait-on pas supposer que
les parents de Wapwi, irrites de l'enlevement de leur petit compatriote,
rodaient autour de l'etablissement francais, dans le but de reprendre
leur bien?....

A cela Arthur repondait, en haussant les epaules:

--Laisse-nous donc tranquilles, toi, avec tes histoires!.... Tu sais
bien que Wapwi n'a pas de parente micmaque, puisqu'il est Abenaki et
vient du sud!....

--D'accord; mais il y a sa belle-mere,--sa belle-mere inconsolable!

Et Gaspard riait d'un petit rire sonnant faux.

--Oh! la! la!... cette grande guenon qui battait son beau-fils a coup de
trique, comme s'il eut ete un simple mari?.... En voila une femme pour
se faire du mauvais sang a cause qu'il est parti!

--He! bon Dieu, c'est peut-etre leur facon d'aimer, a ces brigands-la!

[Illustration: La passerelle se rompit et a'abima dans le torrent.]

--Les