i como por las doctrinas de Schopenhauer y el
[30] moderno Hartmann.

--Senores y senoras--manifesto gravemente el canonigo,--los
hombres que consagran culto tan fervoroso al arte,
aunque solo sea atendiendo a la forma, merecen el mayor
respeto. Mas vale ser artista y deleitarse ante la belleza,
aunque solo este representada en las ninfas desnudas, que 60
ser indiferente y descreido en todo. En espiritu que se
consagra a la contemplacion de la belleza no entrara completamente
el mal. _Est Deus in nobis... Deus_, entiendase
[5] bien. Siga, pues, el senor D. Jose admirando los
prodigios de nuestra iglesia; que por mi parte le perdonare
de buen grado las irreverencias, salva la opinion del senor
prelado.

--Gracias, Sr. D. Inocencio--dijo Pepe, sintiendo en si
[10] punzante y revoltoso el sentimiento de hostilidad hacia el
astuto canonigo y no pudiendo dominar el deseo de mortificarle.
--Por lo demas, no crean ustedes que absorbian mi
atencion las bellezas artisticas de que suponen lleno el
templo. Esas bellezas, fuera de la imponente arquitectura
[15] de una parte del edificio y de los tres sepulcros que hay en
las capillas del abside y de algunos entalles del coro, yo no
las veo en ninguna parte. Lo que ocupaba mi entendimiento
era la consideracion de la deplorable decadencia de
las artes religiosas, y no me causaban asombro, sino colera,
[20] las innumerables monstruosidades artisticas de que esta
llena la catedral.

El estupor de los circunstantes fue extraordinario.

--No puedo resistir--anadio Pepe,--aquellas imagenes
charoladas y bermellonadas, tan semejantes, perdoneme
[25] Dios la comparacion, a las munecas con que juegan las
ninas grandecitas. ?Que puedo decir de los vestidos de
teatro con que las cubren? Vi un San Jose con manto,
cuya facha no quiero calificar por respeto al Santo Patriarca
y a la Iglesia que le adora. En los altares se acumulan
[30] imagenes del mas deplorable gusto artistico, y la multitud
de coronas, ramos, estrellas, lunas y demas adornos de
metal o papel dorado forman un aspecto de quincalleria que
ofende el sentimiento religioso y hace desmayar nuestro
espiritu. Lejos de elevarse a la contemplacion religiosa, se
abate, y la idea de lo comico le perturba. Las grandes 61
obras del arte, dando formas s