ort! Je l'ai fait condamner a mort!
Ah! ah! L'avocat general a parle comme un ange! Ah! ah! Encore un.
J'irai le voir executer!

_10 mars_.--C'est fini. On l'a guillotine ce matin. Il est tres bien
mort! tres bien! Cela m'a fait plaisir! Comme c'est beau de voir
trancher la tete d'un homme! Le sang a jailli comme un flot, comme
un flot! Oh! si j'avais pu, j'aurais voulu me baigner dedans. Quelle
ivresse de me coucher la-dessous, de recevoir cela dans mes cheveux
et sur mon visage, et de me relever tout rouge, tout rouge! Ah! si on
savait!

Maintenant j'attendrai, je puis attendre. Il faudrait si peu de chose
pour me laisser surprendre.

Le manuscrit contenait encore beaucoup de pages, mais sans relater aucun
crime nouveau.

Les medecins alienistes a qui on l'a confie, affirment qu'il existe dans
le monde beaucoup de fous ignores, aussi adroits et aussi redoutables
que ce monstrueux dement.

TRIBUNAUX RUSTIQUES

La salle de la justice de paix de Gorgeville est pleine de paysans, qui
attendent, immobiles le long des murs, l'ouverture de la seance.

Il y en a des grands et des petits, des gros rouges et des maigres qui
ont l'air tailles dans une souche de pommiers. Ils ont pose par terre
leurs paniers et ils restent tranquilles, silencieux, preoccupes par
leur affaire. Ils ont apporte avec eux des odeurs d'etable et de sueur,
de lait, aigre et de fumier. Des mouches bourdonnent sons le plafond
blanc. On entend, par la porte ouverte, chanter les coqs.

Sur une sorte d'estrade s'etend une longue table couverte d'un tapis
vert. Un vieux homme ride ecrit, assis a l'extremite gauche. Un
gendarme, raide sur sa chaise, regarde en l'air a l'extremite droite.
Et sur la muraille nue, un grand Christ de bois, tordu dans une pose
douloureuse, semble offrir encore sa souffrance eternelle pour la cause
de ces brutes aux senteurs de betes.

M. le juge de paix entre enfin. Il est ventru, colore, et il secoue,
dans son pas rapide de gros homme presse, sa grande robe noire
de magistrat; il s'assied, pose sa toque sur la table et regarde
l'assistance avec un air de profond mepris.

C'est un lettre de province et un bel esprit d'arrondissement, un de
ceux qui traduisent Horace, goutent les petits vers de Voltaire et
savent par coeur Vert-Vert ainsi que les poesies grivoises de Parny.

Il prononce:

--Allons, Monsieur Potel, appelez les affaires.

Puis souriant, il murmure:

_Quidquid tentabam dicere versus erat._