ers toi? Est-ce que tu fais partie de Mme Rosemilly?

--Sache que Mme Rosemilly va devenir ma femme.

L'autre rit plus fort:

--Ah! ah! tres bien. Je comprends maintenant pourquoi je ne devrai
plus l'appeler "la veuve". Mais tu as pris une drole de maniere pour
m'annoncer ton mariage.

--Je te defends de plaisanter ... tu entends ... je te le defends.

Jean s'etait approche, pale, la voix tremblante, exaspere de cette
ironie poursuivant la femme qu'il aimait et qu'il avait choisie.

Mais Pierre soudain devint aussi furieux. Tout ce qui s'amassait eu lui
de coleres impuissantes, de rancunes ecrasees, de revoltes domptees
depuis quelque temps et de desespoir silencieux, lui montant a la tete,
l'etourdit comme un coup de sang.

--Tu oses? ... Tu oses? ... Et moi je t'ordonne de te taire, tu entends,
je te l'ordonne.

Jean, surpris de cette violence, se tut quelques secondes, cherchant,
dans ce trouble d'esprit ou nous jette la fureur, la chose, la phrase,
le mot, qui pourrait blesser son frere jusqu'au coeur.

Il reprit, en s'efforcant de se maitriser pour bien frapper, de ralentir
sa parole pour la rendre plus aigue:

--Voila longtemps que je te sais jaloux de moi, depuis le jour ou tu as
commence a dire "la veuve" parce que tu as compris que cela me faisait
mal.

Pierre poussa un de ces rires stridents et meprisants qui lui etaient
familiers:

--Ah! ah! mon Dieu! Jaloux de toi! ... moi? ... moi? ... moi? ... et de
quoi? ... de quoi, mon Dieu? ... do ta figure ou de ton esprit? ...

Mais Jean sentit bien qu'il avait touche la plaie de cette ame.

--Oui, tu es jaloux de moi, et jaloux depuis l'enfance; et tu es devenu
furieux quand tu as vu que cette femme me preferait et qu'elle ne
voulait pas de toi.

Pierre begayait, exaspere de cette supposition:

--Moi ... moi... jaloux de toi? a cause de cette cruche, de cette dinde,
de cette oie grasse? ...

Jean qui voyait porter ses coups reprit:

--Et le jour ou tu as essaye de ramer plus fort que moi, dans la
_Perle_? Et tout ce que tu dis devant elle pour te faire valoir?
Mais tu creves de jalousie! Et quand cette fortune m'est arrivee, tu
es devenu enrage, et tu m'as deteste, et tu l'as montre de toutes les
manieres, et tu as fait souffrir tout le monde, et tu n'es pas une heure
sans cracher la bile qui t'etouffe.

Pierre ferma ses poings de fureur avec une envie irresistible de sauter
sur son frere et de le prendre a la gorge:

--Ah! tais-toi, cette