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. Il finit par frapper la table d'une piece d'argent. Elle accourut: --Que desirez-vous, Monsieur? Elle ne le regardait pas, l'esprit perdu dans le calcul des consommations servies. --Eh bien! fit-il, c'est comme ca qu'on dit bonjour a ses amis? Elle fixa ses yeux sur lui, et d'une voix pressee: --Ah! c'est vous. Vous allez bien. Mais je n'ai pas le temps aujourd'hui. C'est un bock que vous voulez? --Oui, un bock. Quand elle l'apporta, il reprit: --Je viens te faire mes adieux. Je pars. Elle repondit avec indifference: --Ah bah! Ou allez-vous? --En Amerique. --On dit que c'est un beau pays. Et rien de plus. Vraiment il fallait etre bien malavise pour lui parler ce jour-la. Il y avait trop de monde au cafe! Et Pierre s'en alla vers la mer. En arrivant sur la jetee il vit la _Perle_ qui rentrait portant son pere et le capitaine Beausire. Le matelot Papagris ramait; et les deux hommes, assis a l'arriere, fumaient leur pipe avec un air de parfait bonheur. Le docteur songea en les voyant passer: "Bienheureux les simples d'esprit." Et il s'assit sur un des bancs du brise-lames pour tacher de s'engourdir dans une somnolence de brute. Quand il rentra, le soir, a la maison, sa mere lui dit, sans oser lever les yeux sur lui: --Il va te falloir un tas d'affaires pour partir, et je suis un peu embarrassee. Je t'ai commande tantot ton linge de corps et j'ai passe chez le tailleur pour les habits; mais n'as-tu besoin de rien autre, de choses que je ne connais pas, peut-etre? Il ouvrit la bouche pour dire: "Non, de rien." Mais il songea qu'il lui fallait au moins accepter de quoi se vetir decemment, et ce fut d'un ton tres calme qu'il repondit: --Je ne sais pas encore, moi; je m'informerai a la Compagnie. Il s'informa, et on lui remit la liste des objets indispensables. Sa mere, en la recevant de ses mains, le regarda pour la premiere fois depuis bien longtemps, et elle avait au fond des yeux l'expression si humble, si douce, si triste, si suppliante des pauvres chiens battus qui demandent grace. Le 1er octobre, la _Lorraine_, venant de Saint-Nazaire, entra au port du Havre, pour en repartir le 7 du meme mois a destination de New-York; et Pierre Roland dut prendre possession de la petite cabine flottante ou serait desormais emprisonnee sa vie. Le lendemain, comme il sortait, il rencontra dans l'escalier sa mere qui l'attendait et qui murmura d'une voix a peine intelligible. --Tu
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