nt deja dans sa
cabine.

--Si tot, dit-il.

--Oui, repondit Mme Roland d'une voix tremblante, nous voulions avoir le
temps de te voir un peu.

Il la regarda. Elle etait en noir, comme si elle eut porte un deuil, et
il s'apercut brusquement que ses cheveux, encore gris le mois dernier,
devenaient tout blancs a present.

Il eut grand'peine a faire asseoir les quatre personnes dans sa petite
demeure, et il sauta sur son lit. Par la porte restee ouverte on voyait
passer une foule nombreuse comme celle d'une rue un jour de fete, car
tous les amis des embarques et une armee de simples curieux avaient
envahi l'immense paquebot. On se promenait dans les couloirs, dans les
salons, partout, et des tetes s'avancaient jusque dans la chambre tandis
que des voix murmuraient au dehors: "C'est l'appartement du docteur."

Alors Pierre poussa la porte; mais des qu'il se sentit enferme avec les
siens, il eut envie de la rouvrir, car l'agitation du navire trompait
leur gene et leur silence.

Mme Rosemilly voulut enfin parler:

--Il vient bien peu d'air par ces petites fenetres, dit-elle.

--C'est un hublot, repondit Pierre.

Il en montra l'epaisseur qui rendait le verre capable de resister aux
chocs les plus violents, puis il expliqua longuement le systeme de
fermeture. Roland a son tour demanda:

--Tu as ici meme la pharmacie?

Le docteur ouvrit une armoire et fit voir une bibliotheque de fioles qui
portaient des noms latins sur des carres de papier blanc.

Il en prit une pour enumerer les proprietes de la matiere qu'elle
contenait, puis une seconde, puis une troisieme, et il fit un vrai cours
de therapeutique qu'on semblait ecouter avec grande attention.

Roland repetait en remuant la tete:

--Est-ce interessant cela!

On frappa doucement contre la porte.

--Entrez! cria Pierre.

Et le capitaine Beausire parut.

Il dit, en tendant la main:

--Je viens tard parce que je n'ai pas voulu gener vos epanchements.

Il dut aussi s'asseoir sur le lit. Et le silence recommenca.

Mais, tout a coup, le capitaine preta l'oreille. Des commandements lui
parvenaient a travers la cloison, et il annonca:

--Il est temps de nous en aller si nous voulons embarquer dans la
_Perle_ pour vous voir encore a la sortie, et vous dire adieu en
pleine mer.

Roland pere y tenait beaucoup, afin d'impressionner les voyageurs de la
_Lorraine_ sans doute, et il se leva avec empressement:

--Allons, adieu, mon garcon.

Il embrassa Pierre