sorti par la porte d'Oulle, avait longe les
murailles au grand galop et avait disparu sur la route de Lyon.

Seulement, a un quart de lieue d'Avignon, il avait ramene son
manteau autour de lui pour derober aux passants la vue de ses
armes, et, otant son masque, il l'avait glisse dans une de ses
fontes.

Ceux qu'il avait laisses a Avignon si fort intrigues de ce que
pouvait etre ce terrible Morgan, la terreur du Midi, eussent pu
alors, s'ils se fussent trouves sur la route d'Avignon a
Bedarrides, s'assurer par leurs propres yeux si l'aspect du bandit
etait aussi terrible que l'etait sa renommee.

Nous n'hesitons point a dire que les traits qui se fussent alors
offerts a leurs regards leur auraient paru si peu en harmonie avec
l'idee que leur imagination prevenue s'en etait faite, que leur
etonnement eut ete extreme.

En effet, le masque, enleve par une main d'une blancheur et d'une
delicatesse parfaites, venait de laisser a decouvert le visage
d'un jeune homme de vingt-quatre a vingt-cinq ans a peine, visage
qui, par la regularite des traits et la douceur de la physionomie,
eut pu le disputer a un visage de femme.

Un seul detail donnait a cette physionomie ou plutot devait lui
donner, dans certains moments, un caractere de fermete etrange:
c'etaient, sous de beaux cheveux blonds flottant sur le front et
sur les tempes, comme on les portait a cette epoque, des sourcils,
des yeux et des cils d'un noir d'ebene.

Le reste du visage, nous l'avons dit, etait presque feminin.

Il se composait de deux petites oreilles dont on n'apercevait que
l'extremite sous cette touffe de cheveux temporale a laquelle les
incroyables de l'epoque avaient donne le nom d'oreilles de chien;
d'un nez droit et d'une proportion parfaite; d'une bouche un peu
brande, mais rosee et toujours souriante, et qui, en souriant,
laissait voir une double rangee de dents admirables; d'un menton
fin et delicat, legerement teinte de bleu et indiquant, par cette
nuance, que, si sa barbe n'eut point ete si soigneusement et si
recemment faite, elle eut, protestant contre la couleur doree de
la chevelure, ete du meme ton que les sourcils, les cils et les
yeux, c'est-a-dire du noir le plus prononce.

Quant a la taille de l'inconnu, on avait pu l'apprecier au moment
ou il etait entre dans la salle de la table d'hote: elle etait
elevee, bien prise, flexible, et denotait, sinon une grande force
musculaire, du moins une grande souplesse et une grande agilite.