onheur. Il
disait qu'il aimait la republique parce qu'elle devait ajouter a la
felicite generale, parce que le commerce, l'industrie, la civilisation,
s'etaient developpes avec plus d'eclat a Athenes, a Venise, a Florence, que
dans toutes les monarchies; parce que la republique pouvait seule realiser
le voeu menteur de la monarchie, _la poule au pot_. "Qu'importerait a
Pitt, s'ecriait Camille, que la France fut libre, si la liberte ne servait
qu'a nous ramener a l'ignorance des vieux Gaulois, a leurs _sayes_, a leurs
_brayes_, a leur guy de chene, et a leurs maisons, qui n'etaient que des
echoppes en terre glaise? Loin d'en gemir, il me semble que Pitt donnerait
bien des guinees pour qu'une telle liberte s'etablit chez nous. Mais ce qui
rendrait furieux le gouvernement anglais, c'est si on disait de la France
ce que disait Dicearque de l'Attique: _Nulle part au monde on ne peut vivre
plus agreablement qu'a Athenes, soit qu'on ait de l'argent, soit qu'on n'en
ait point. Ceux qui se sont mis a l'aise, par le commerce ou leur
industrie, peuvent s'y procurer tous les agremens imaginables; et quant a
ceux qui cherchent a le devenir, il y a tant d'ateliers ou ils gagnent de
quoi se divertir aux ANTHESTERIES, et mettre encore quelque chose de cote,
qu'il n'y a pas moyen de se plaindre de sa pauvrete, sans se faire a
soi-meme un reproche de sa paresse_.

"Je crois donc que la liberte n'existe pas dans une egalite de privations,
et que le plus bel eloge de la convention serait, si elle pouvait se rendre
ce temoignage: j'ai trouve la nation sans culottes, et je la laisse
culottee.

"Charmante democratie, ajoutait Camille, que celle d'Athenes! Solon n'y
passa point pour un muscadin, il n'en fut pas moins regarde comme le
modele des legislateurs, et proclame par l'oracle le premier des sept
sages, quoiqu'il ne fit aucune difficulte de confesser son penchant pour le
vin, les femmes et la musique; et il a une possession de sagesse si bien
etablie, qu'aujourd'hui encore on ne prononce son nom dans la convention et
aux Jacobins que comme celui du plus grand legislateur. Combien cependant
ont parmi nous une reputation d'aristocrates et de Sardanapales, qui n'ont
pas publie une semblable profession de foi!

"Et ce divin Socrate, un jour rencontrant Alcibiade sombre et reveur,
apparemment parce qu'il etait pique d'une lettre d'Aspasie:--Qu'avez-vous?
lui dit le plus grave des mentors; auriez-vous perdu votre bouclier a la
bataille? avez