onc en petit nombre pour combattre
les ennemis du bien public; il finit que vous nous souteniez ou que nous
nous retirions.--Non, non, s'ecrient les jacobins. Ne vous retirez pas;
nous vous soutiendrons." Des applaudissemens nombreux accompagnent ces
paroles encourageantes. Collot poursuit et raconte alors ce qui s'est passe
aux Cordeliers. "Il est, dit-il, des hommes qui n'ont jamais eu le courage
de souffrir pendant quelques jours de detention, des hommes qui n'ont rien
essuye pendant la revolution, des hommes dont nous avions pris la defense
quand nous les avons crus opprimes, et qui ont voulu amener une
insurrection dans Paris, parce qu'ils avaient ete detenus quelques instans.
Une insurrection, parce que deux hommes ont souffert, parce qu'un medecin
ne les a pas saignes pendant qu'ils etaient malades!... Anatheme a ceux qui
demandent une insurrection!..." Oui, oui, anatheme! s'ecrient tous les
jacobins en masse. "Marat etait cordelier, reprend Collot, Marat etait
jacobin; eh bien! lui aussi fut persecute, beaucoup plus sans doute que ces
hommes d'un jour; on le traina devant le tribunal, ou ne devaient
comparaitre que des aristocrates: provoqua-t-il une insurrection?... Non,
l'insurrection sacree, l'insurrection qui doit delivrer l'humanite de tous
ceux qui l'oppriment, prend naissance dans des sentimens plus genereux que
le petit sentiment ou l'on veut nous entrainer; mais nous n'y tomberons
pas. Le comite de salut public ne cedera pas aux intrigans; il prend des
mesures fortes et vigoureuses; et, dut-il perir, il ne reculera pas devant
une tache aussi glorieuse."

A peine Collot a-t-il acheve que Momoro veut prendre la parole pour
justifier la section Marat et les cordeliers. Il convient qu'un voile a ete
jete sur la declaration des droits, mais il desavoue les autres faits; il
nie le projet d'insurrection, et soutient que la section Marat et les
cordeliers sont animes des meilleurs sentimens. Des conspirateurs qui se
justifient sont perdus. Des qu'ils ne peuvent pas avouer l'insurrection, et
que le seul enonce du but ne fait pas eclater un elan de l'opinion en leur
faveur, ils ne peuvent plus rien. Momoro est ecoute avec une desapprobation
marquee; et Collot est charge d'aller, au nom des jacobins, fraterniser
avec les cordeliers, et ramener ces freres egares par de perfides
suggestions.

La nuit etait fort avancee, Collot ne pouvait se rendre aux Cordeliers que
le lendemain 17; mais le danger, quoique d'abord e