strateurs, municipaux, juges de paix, descendez dans votre
conscience: etes-vous amis de la republique, de la gloire nationale?
etes-vous dignes d'etre les magistrats de la grande nation? Faites
executer les lois avec exactitude, et sachez que vous serez responsables
du sang verse sous vos yeux; nous serons vos bras, si vous etes a la
constitution et a la liberte; nous serons vos ennemis, si vous n'etes
que les agens de la cruelle reaction que soudoie l'or de l'etranger.

BONAPARTE.

Au quartier-general a Passeriano, le 20 fructidor an 5 (6 septembre
1797).

_Au directoire executif._

L'escadre du contre-amiral Brueys est arrivee a Venise. Elle est nue et
arrieree de quatre mois de paye: cela ne laisse pas de nous embarrasser
beaucoup, puisqu'elle nous coutera deux millions.

L'Italie s'epuise: les sommes considerables qu'il faut chaque mois pour
entretenir une armee nombreuse, et qui se nourrit deja depuis deux ans
dans cette contree, ne donnent de l'inquietude pour l'avenir.

Le ministre des relations exterieures vous rendra compte que les
negociations vont assez mal; cependant je ne doute pas que la cour de
Vienne n'y pense a deux fois avant de s'exposer a une rupture, qui
aurait pour elle des consequences incalculables.

Plus nous conferons avec les plenipotentiaires, et plus nous
reconnaissons de la part de Thugut, qui a redige les instructions, une
mauvaise foi qui n'est plus meme dissimulee. Tout le manege d'Udine me
parait avoir pour but d'obtenir Palma-Nova, qui est aujourd'hui dans
une position effrayante pour eux. Vous connaissez sa situation
topographique: neuf bons bastions avec de bonnes demi-lunes bien
revetues, fortifications bien rasantes; armee de deux cents pieces de
canon et approvisionnee pour huit mois a six mille hommes. Ce serait
pour eux un siege du premier ordre a entreprendre; ils seraient obliges
de faire venir leur artillerie de Vienne. Depuis quatre mois que nous
possedons cette place, j'y ai fait travailler constamment avec la plus
grande activite: les fosses en etaient combles, et tout etait dans
le plus grand desordre. Cette place seule change la nature de notre
position en Italie.

Mais si l'on passe le mois d'octobre, il n'y a plus de possibilite
d'attaquer l'Allemagne: il faut donc se decider promptement et
rapidement. Si la campagne ne commence point dans les premiers jours
d'octobre, vous ne devez pas compter que je puisse entrer en Allemagne
avant la fin de mars.

B