e principe qu'il faut dire la verite a tous, en tout temps, en tout
lieu!

Ne voyez-vous pas qu'en attaquant les diverses ecoles sans distinction,
vous les attaquez toutes, et que vous vous reduisez a ce principe, qu'il
faut agir et ne pas savoir dans quel but?

Cette conclusion pourtant, vous la repoussez vivement dans votre propre
ecrit. Je viens de le relire attentivement et j'y vois un tissu de
contradictions inouies chez un esprit ordinairement net et lucide au
premier chef. Vous y dites le pour et le contre, vous admettez tout ce
que le socialisme preche, vous declarez que la pensee doit preceder
l'action. Vous ne l'admettriez pas, qu'il n'en serait ni plus ni moins;
car il faut bien, que ma volonte precede l'action de mon bras pour
prendre une plume ou un livre, et il n'est pas besoin de poser en
principe un fait de mecanisme si elementaire.

Eh bien, alors, de quoi vous etonnez-vous, de quoi vous fachez-vous?
Ne faut-il pas savoir, avant de se battre, pour qui, pour quoi on se
battra? Vous ne voulez pas qu'on s'abstienne quand on craint de se
battre pour des gens en qui l'on n'a pas confiance? Mais il n'est pas
besoin d'etre socialiste pour s'accorder a soi-meme ce droit-la. Eut-on
mille fois tort de se mefier, la mefiance est legitime parce qu'elle est
involontaire. Je vous assure que votre accusation est une enigme d'un
bout a l'autre; relisez-la avec calme, et vous verrez que, quand on n'a
pas d'interet personnel dans la question, quand on ne se sent entame par
aucun de vos reproches, il est impossible de comprendre pourquoi vous
nous traduisez ainsi au ban de l'Europe, comme bavards, vaniteux,
cretins, poltrons et materialistes. Est-ce un anatheme sur la France
parce qu'elle s'est donne un dictateur? Bon, si la France etait
socialiste; mais, mon ami, si vous dites cela, vous nous faites, sans
vous en douter, une atroce plaisanterie; si vous le croyez, vous
connaissez la France moins que la Chine. Est-ce un anatheme sur la
doctrine materialiste, selon vous, qui se resume par ces mots de Louis
Blanc: _A chacun selon ses besoins?_ Les besoins sont de plus d'un
genre. Il y en a d'intellectuels comme de materiels, et Louis Blanc a
toujours place les premiers avant les seconds.

Louis Blanc a demande sur tous les tons que toute la recompense du
devouement fut dans les moyens de prouver son devouement, et, en cela,
il est parfaitement d'accord avec vous, qui dites: _A chacun selon son
devouement_.

N'avez-vou