ment rien a vous apprendre sur la
constante noblesse de son caractere et l'honorable fidelite de ses
amities.

Je ne vous apprendrai pas non plus que son esprit est aussi brillant que
sa couleur, et aussi franc que sa verve. Pourtant cette aimable causerie
et cet enjouement qui sont souvent dus a l'obligeance du coeur dans
l'intimite, cachent un fonds de melancolie philosophique, inevitable
resultat de l'ardeur du genie aux prises avec la nettete du jugement.

Personne n'a senti comme Delacroix le type douloureux de Hamlet.
Personne n'a encadre dans une lumiere plus poetique, et pose dans une
attitude plus reelle, ce heros de la souffrance, de l'indignation, du
doute et de l'ironie, qui fut pourtant, avant ses extases, _le miroir de
la mode_ et _le moule de la forme_, c'est-a-dire, en son temps, un
homme du monde accompli. Vous tirerez de la, en y reflechissant,
des consequences justes sur le desaccord que certains enthousiastes
desappointes out pu remarquer avec surprise entre le Delacroix qui
cree et celui qui raconte, entre le fougueux coloriste et le critique
delicat, entre l'admirateur de Rubens et l'adorateur de Raphael. Plus
puissant et plus heureux que ceux qui rabaissent une de ces gloires pour
deifier l'autre, Delacroix jouit egalement des diverses faces du beau,
par les cotes multiples de son intelligence. Delacroix, vous pouvez
l'affirmer, est un artiste complet. Il goute et comprend la musique
d'une maniere si superieure, qu'il eut ete tres probablement un grand
musicien, s'il n'eut pas choisi d'etre un grand peintre. Il n'est pas
moins bon juge en litterature, et peu d'esprits sont aussi ornes et
aussi nets que le sien. Si son bras et sa vue venaient a se fatiguer,
il pourrait encore dicter, dans une tres belle forme, des pages qui
manquent a l'histoire de l'art, et qui resteraient comme des archives a
consulter pour tous les artistes de l'avenir.

Ne craignez pas d'etre partial en lui portant une admiration sans
reserve. La votre, comme la mienne, a du commencer avec son talent, et
grandir avec sa puissance annee par annee, oeuvre par oeuvre. La plupart
de ceux qui lui contestaient sa gloire au debut rendent aujourd'hui
pleine justice a ses dernieres peintures monumentales, et, comme de
raison, les plus competents sont ceux qui, de meilleur coeur et de
meilleure grace, le proclament vainqueur de tous les obstacles, comme
son _Apollon_ sur le char fulgurant de l'allegorie.

Vous me demandez, monsieur,