n "Ah!" de surprise et resta immobile.

"Polisson! gredin! s'ecria-t-elle. C'est comme ca que tu m'attrapes!
C'est comme ca que tu me trompes! Ah! tu as du carton dans ta culotte!
Et moi qui m'etonnais de te voir si leste et degage comme si tu n'avais
pas recu plus de coup que tu n'en pouvais porter! Ah! tu n'as rien recu!
Attends, je vais te payer capital et interets."

Mais Charles avait reussi a ouvrir la porte; il courait deja, et, avant
de disparaitre, il lui lanca cette phrase foudroyante:

"Les interets de mes cinquante mille francs places chez vous par mon
pere! Merci, ma cousine. Je vais prevenir le juge de paix."

Mme Mac'Miche resta petrifiee; la baguette qu'elle tenait s'echappa de
ses mains tremblantes; elle s'ecria, en joignant les mains d'un geste
de desespoir: "Il le sait!... Il va le dire au juge de paix, qui a deja
entendu parler de ces cinquante mille francs... Mais il n'a aucune
preuve... Et ce Charles de malediction!... comment l'a-t-il su? qui a
pu le lui apprendre?... Personne ne doit le savoir; je l'avais fait si
secretement, et mon cousin etait deja si malade, qu'il n'a pu le dire
a personne. Il ne voyait que Marianne, et bien rarement encore,... et
toujours en ma presence. Et le recu! il l'a brule, il me l'a dit. Est-ce
que Charles se serait empare de ma clef? Aurait-il fouille dans mes
papiers?... Si je savais!... je l'enfermerais dans une cave dont
j'aurais seule la clef!... personne que moi ne lui porterait sa
nourriture!... et il y mourrait!... Il faut que je voie; il faut que je
m'en assure."

Mme Mac'Miche tira d'une poche placee sur son estomac une clef qui
ouvrait une caisse masquee par une vieille armoire et scellee dans le
mur; avec cette clef, d'une forme etrange et particuliere, elle ouvrit
la caisse, en tira une cassette dont la clef se trouvait dans un coin a
part sous des papiers, ouvrit la cassette et trouva tout en ordre. Elle
compta ce qu'elle avait de revenus, de capitaux.

"J'avais cent vingt mille francs, dit-elle; j'en ai deux cent mille a
present; plus, les cinquante mille francs de ce Charles, dont il n'aura
jamais un sou, car personne n'a de preuve ecrite de ce placement de son
pere; et l'argent a ete depuis replace en mon nom!... Voici encore les
economies de l'annee... en or, en belles pieces de vingt francs."

Elle compta.

"Onze mille trois cent cinquante francs... J'ai donc depense dans
l'annee mille cent cinquante francs. C'est beaucoup! beaucoup trop!
C'