de Louis XIII.

Quand le roi passa devant lui, l'inconnu, qui s'etait penche sur
le balcon pour mieux voir, et qui avait cache son visage en
l'appuyant sur son bras, sentit son coeur se gonfler et deborder
d'une amere jalousie.

Le bruit des trompettes l'enivrait, les acclamations populaires
l'assourdissaient; il laissa tomber un moment sa raison dans ce
flot de lumieres, de tumulte et de brillantes images.

-- Il est roi, lui! murmura-t-il avec un accent de desespoir et
d'angoisse qui dut monter jusqu'au pied du trone de Dieu.

Puis, avant qu'il fut revenu de sa sombre reverie, tout ce bruit,
toute cette splendeur s'evanouirent. A l'angle de la rue il ne
resta plus au-dessous de l'etranger que des voix discordantes et
enrouees qui criaient encore par intervalles: "Vive le roi!" Il
resta aussi les six chandelles que tenaient les habitants de
l'Hotellerie des Medicis, savoir: deux chandelles pour Cropole,
une pour Pittrino, une pour chaque marmiton.

Cropole ne cessait de repeter:

-- Qu'il est bien, le roi, et qu'il ressemble a feu son illustre
pere!

-- En beau, disait Pittrino.

-- Et qu'il a une fiere mine! ajoutait Mme Cropole, deja en
promiscuite de commentaires avec les voisins et les voisines.

Cropole alimentait ces propos de ses observations personnelles,
sans remarquer qu'un vieillard a pied, mais trainant un petit
cheval irlandais par la bride, essayait de fendre le groupe de
femmes et d'hommes qui stationnait devant les Medicis.

Mais en ce moment la voix de l'etranger se fit entendre a la
fenetre.

-- Faites donc en sorte, monsieur l'hotelier, qu'on puisse arriver
jusqu'a votre maison.

Cropole se retourna, vit alors seulement le vieillard, et lui fit
faire passage.

La fenetre se ferma.

Pittrino indiqua le chemin au nouveau venu, qui entra sans
proferer une parole.

L'etranger l'attendait sur le palier, il ouvrit ses bras au
vieillard et le conduisit a un siege, mais celui-ci resista.

-- Oh! non pas, non pas, milord, dit-il. M'asseoir devant vous!
jamais!

-- Parry, s'ecria le gentilhomme, je vous en supplie... vous qui
venez d'Angleterre... de si loin! Ah! ce n'est pas a votre age
qu'on devrait subir des fatigues pareilles a celles de mon
service. Reposez-vous ...

-- J'ai ma reponse a vous donner avant tout, milord.

-- Parry... je t'en conjure, ne me dis rien... car si la nouvelle
eut ete bonne, tu ne commencerais pas ainsi ta phrase. Tu prends
un detour c'est que la nouve