famille des Rivoil?

Et la mere repond:

--Qui aurait jamais cru cela? C'est affreux.

Les enfants ne se doutent de rien, et ils arrivent a l'age de vivre a
leur tour, avec un bandeau sur les yeux et sur l'esprit, sans soupconner
les dessous de l'existence, sans savoir qu'on ne pense pas comme on
parle, et qu'on ne parle point comme on agit; sans savoir qu'il faut
vivre en guerre avec tout le monde, ou du moins en paix armee, sans
deviner qu'on est sans cesse trompe quand on est naif, joue quand on est
sincere, maltraite quand on est bon.

Les uns vont jusqu'a la mort dans cet aveuglement de probite, de
loyaute, d'honneur; tellement integres que rien ne leur ouvre les yeux.

Les autres, desabuses sans bien comprendre, trebuchent eperdus,
desesperes, et meurent en se croyant les jouets d'une fatalite
exceptionnelle, les victimes miserables d'evenements funestes et
d'hommes particulierement criminels.

Les Savignol marierent leur fille Berthe a dix-huit ans. Elle epousa un
jeune homme de Paris, Georges Baron, qui faisait des affaires a la
Bourse. Il etait beau garcon, parlait bien, avec tous les dehors probes
qu'il fallait; mais au fond du coeur, il se moquait un peu de ses
beaux-parents attardes, qu'il appelait entre amis: "Mes chers fossiles".

Il appartenait a une bonne famille; et la jeune fille etait riche. Il
l'emmena vivre a Paris.

Elle devint une de ces provinciales de Paris dont la race est nombreuse.
Elle demeura ignorante de la grande ville, de son monde elegant, de ses
plaisirs, de ses costumes, comme elle etait demeuree ignorante de la
vie, de ses perfidies et de ses mysteres.

Enfermee en son menage, elle ne connaissait guere que sa rue, et quand
elle s'aventurait dans un autre quartier, il lui semblait accomplir un
voyage lointain en une ville inconnue et etrangere. Elle disait le soir:

--J'ai traverse les boulevards, aujourd'hui.

Deux ou trois fois par an, son mari l'emmenait au theatre. C'etaient des
fetes dont le souvenir ne s'eteignait plus et dont on reparlait sans
cesse.

Quelquefois, a table, trois mois apres, elle se mettait brusquement a
rire, et s'ecriait:

--Te rappelles-tu cet acteur habille en general et qui imitait le chant
du coq?

Toutes ses relations se bornaient a deux familles alliees qui, pour
elle, representaient l'humanite. Elle les designait en faisant preceder
leur nom de l'article "les"--les Martinet et les Michelint.

Son mari vivait a sa guise, rentrant quand