cide avec l'acquereur qu'une
contre-expertise aurait lieu le lendemain.

Quand il se trouva dans la rue, il regarda la colonne Vendome avec
l'envie d'y grimper, comme si c'eut ete un mat de cocagne. Il se sentait
leger a jouer a saute-mouton par dessus la statue de l'Empereur perche
la haut dans le ciel.

Il alla dejeuner chez Voisin et but du vin a vingt francs la bouteille.

Puis il prit un fiacre et fit un tour au bois. Il regardait les
equipages avec un certain mepris, oppresse du desir de crier aux
passants: "Je suis riche aussi, moi. J'ai deux cent mille francs!"

Le souvenir de son ministere lui revint. Il s'y fit conduire, entra
deliberement chez son chef et annonca:--Je viens, Monsieur, vous donner
ma demission. J'ai fait un heritage de trois cent mille francs. Il alla
serrer la main de ses anciens collegues et leur confia ses projets
d'existence nouvelle; puis il dina au Cafe anglais.

Se trouvant a cote d'un monsieur qui lui parut distingue, il ne put
resister a la demangeaison de lui confier, avec une certaine
coquetterie, qu'il venait d'heriter de quatre cent mille francs.

Pour la premiere fois de sa vie il ne s'ennuya pas au theatre, et il
passa sa nuit avec des filles.

Six mois plus tard il se remariait. Sa seconde femme etait tres honnete,
mais d'un caractere difficile. Elle le fit beaucoup souffrir.

* * * * *

APPARITION

[Illustration de ROCHEGROSSE]

On parlait de sequestration a propos d'un proces recent. C'etait a la
fin d'une soiree intime, rue de Grenelle, dans un ancien hotel, et
chacun avait son histoire, une histoire qu'il affirmait vraie.

Alors le vieux marquis de la Tour-Samuel, age de quatre-vingt-deux ans,
se leva et vint s'appuyer a la cheminee. Il dit de sa voix un peu
tremblante:

"--Moi aussi, je sais une chose etrange, tellement etrange, qu'elle a
ete l'obsession de ma vie. Voici maintenant cinquante-six ans que cette
aventure m'est arrivee, et il ne se passe pas un mois sans que je la
revoie en reve. Il m'est demeure de ce jour-la une marque, une empreinte
de peur, me comprenez-vous? Oui, j'ai subi l'horrible epouvante, pendant
dix minutes, d'une telle facon que depuis cette heure une sorte de
terreur constante m'est restee dans l'ame. Les bruits inattendus me
font tressaillir jusqu'au coeur; les objets que je distingue mal dans
l'ombre du soir me donnent une envie folle de me sauver. J'ai peur la
nuit, enfin.

"Oh! je n'a