es des autres par les voiles magnifiques d'une de ces sympathies
entre hommes qui, lorsqu'elles n'ont pas d'attrait physique a leur
base, sont les seules qui soient tout a fait mysterieuses. Tel, de
nature enigmatique, m'etait apparu a Balbec ce sentiment que Saint-Loup
ressentait pour moi, qui ne se confondait pas avec l'interet de nos
conversations, detache de tout lien materiel, invisible, intangible et
dont pourtant il eprouvait la presence en lui-meme comme une sorte de
phlogistique, de gaz, assez pour en parler en souriant. Et peut-etre y
avait-il quelque chose de plus surprenant encore dans cette sympathie
nee ici en une seule soiree, comme une fleur qui se serait ouverte en
quelques minutes, dans la chaleur de cette petite piece. Je ne pus me
tenir de demander a Robert, comme il me parlait de Balbec, s'il etait
vraiment decide qu'il epousat Mlle d'Ambresac. Il me declara que non
seulement ce n'etait pas decide, mais qu'il n'en avait jamais ete
question, qu'il ne l'avait jamais vue, qu'il ne savait pas qui c'etait.
Si j'avais vu a ce moment-la quelques-unes des personnes du monde qui
avaient annonce ce mariage, elles m'eussent fait part de celui de Mlle
d'Ambresac avec quelqu'un qui n'etait pas Saint-Loup et de celui de
Saint-Loup avec quelqu'un qui n'etait pas Mlle d'Ambresac. Je les eusse
beaucoup etonnees en leur rappelant leurs predictions contraires et
encore si recentes. Pour que ce petit jeu puisse continuer et multiplier
les fausses nouvelles en en accumulant successivement sur chaque nom le
plus grand nombre possible, la nature a donne a ce genre de joueurs une
memoire d'autant plus courte que leur credulite est plus grande.

Saint-Loup m'avait parle d'un autre de ses camarades qui etait la aussi,
avec qui il s'entendait particulierement bien, car ils etaient dans ce
milieu les deux seuls partisans de la revision du proces Dreyfus.

--Oh! lui, ce n'est pas comme Saint-Loup, c'est un energumene, me dit
mon nouvel ami; il n'est meme pas de bonne foi. Au debut, il disait: "Il
n'y a qu'a attendre, il y a la un homme que je connais bien, plein de
finesse, de bonte, le general de Boisdeffre; on pourra, sans hesiter,
accepter son avis." Mais quand il a su que Boisdeffre proclamait la
culpabilite de Dreyfus, Boisdeffre ne valait plus rien; le clericalisme,
les prejuges de l'etat-major l'empechaient de juger sincerement, quoique
personne ne soit, ou du moins ne fut aussi clerical, avant son Dreyfus,
que notre ami