avec qui le prince avait son algarade.

"Me voila bien avance...." fit le militaire en ricanant; puis
se tournant vers la galerie: "Gregory du Montenegro ... qui
connait ca?... Personne!"

Tartarin indigne fit un pas en avant.

[30]"Pardon ... je connais le _preince!_" dit-il d'une voix tres
ferme, et de son plus bel accent tarasconnais.

L'officier de chasseurs le regarda un moment bien en face,
puis, levant les epaules:

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"Allons! c'est bon.... Partagez-vous les vingt francs qui
manquent et qu'il n'en soit plus question."

La-dessus il tourna le dos et se perdit dans la foule.

Le fougueux Tartarin voulait s'elancer derriere lui, mais le
[5]prince l'en empecha:

"Laissez ... j'en fais mon affaire."

Et, prenant le Tarasconnais par le bras, il l'entraina dehors
rapidement.

Des qu'ils furent sur la place, le prince Gregory du Montenegro
[10]se decouvrit, tendit la main a notre heros, et, se rappelant
vaguement son nom, commenca d'une voix vibrante:

"Monsieur Barbarin....

--Tartarin!" souffla l'autre timidement.

--Tartarin, Barbarin, n'importe!... Entre nous, maintenant,
[15]c'est a la vie, a la mort!"

Et le noble Montenegrin lui secoua la main avec une farouche
energie.... Vous pensez si le Tarasconnais etait fier.

"_Preince!... Preince!..._" repetait-il avec ivresse.

Un quart d'heure apres, ces deux messieurs etaient installes
[20]au restaurant des Platanes, agreable maison de nuit dont
les terrasses plongent sur la mer, et la, devant une forte
salade russe arrosee d'un joli vin de Crescia, on renoua
connaissance.

Vous ne pouvez rien imaginer de plus seduisant que ce prince
[25]montenegrin. Mince, fin, les cheveux crepus, frise au petit fer,
rase a la pierre ponce, constelle d'ordres bizarres, il avait l'oeil
fute, le geste calin et un accent vaguement italien qui lui donnait un
faux air de Mazarin sans moustaches; tres ferre d'ailleurs
sur les langues latines, et citant a tout propos Tacite,
[30]Horace et les Commentaires.

De vieille race hereditaire, ses freres l'avaient, parait-il, exile
des l'age de dix ans, a cause de ses opinions liberales, et depuis
il courait le monde pour son instruction et son plaisir, en Altesse

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philosophe.... Coincidence singuliere! Le prince avait passe
trois ans a Tarascon, et comme Tartarin s'etonnait de ne l'avoir
jamais rencontre au cercle ou sur I'Esplanade: "Je sortais
Peu...." fit l'Altesse d'un ton evasif. Et le Tarasconnais