voix me dirent a mon oreille: "Jamais nous n'arriverons a
notre but parce que nous ne pouvons ni l'apercevoir, ni par consequent
le designer au public."

"Elles soupirerent, puis l'une dit: "Il faut que nous amenions Sherlock
Holmes; il peut etre ici dans douze jours." Elles approuverent,
chuchoterent entre elles et gambaderent de joie.

"Mon coeur battait a se rompre; car j'avais lu bien des recits sur
Holmes et je pressentais quelle chasse allait me donner cet homme avec
sa tenacite surhumaine et son activite infatigable.

"Les esprits partirent le chercher; je me levai au milieu de la nuit et
m'enfuis, n'emportant que le sac a main qui contenait mon argent: trente
mille dollars. Les deux tiers sont encore dans ce sac. Il fallut
quarante jours a ce demon pour retrouver ma trace. Je lui echappai. Par
habitude, il avait d'abord inscrit son vrai nom sur le registre de
l'hotel, puis il l'avait efface pour mettre a la place celui de "Dagget
Barclay". Mais la peur vous rend perspicace. Ayant lu le vrai nom,
malgre les ratures, je filai comme un cerf.

"Depuis trois ans et demi, il me poursuit dans les Etats du Pacifique,
en Australie et aux Indes, dans tous les pays imaginables, de Mexico a
la Californie, me donnant a peine le temps de me reposer; heureusement,
le nom des registres m'a toujours guide, et j'ai pu sauver ma pauvre
personne!

"Je suis mort de fatigue! Il m'a fait passer un temps bien cruel, et
pourtant, je vous le jure, je n'ai jamais fait de mal ni a lui, ni a
aucun des siens."

Ainsi se termina le recit de cette lamentable histoire qui bouleversa
tous les jeunes gens; quant a moi, chacune de ces paroles me brula le
coeur comme un fer rouge. Nous decidames d'adopter le vieillard, qui
deviendrait mon hote et celui d'Hyllyer. Ma resolution est bien arretee
maintenant; je l'installerai a Denver et le rehabiliterai.

Mes camarades lui donnerent la vigoureuse poignee de main de bienvenue
des mineurs et se disperserent pour repandre la nouvelle.

A l'aube, le lendemain matin, Well-Fargo, Ferguson et Ham Sandwich nous
appelerent a voix basse et nous dirent confidentiellement:

--La nouvelle des mauvais traitements endures par cet etranger s'est
repandue aux alentours et tous les camps des mineurs se soulevent. Ils
arrivent en masse de tous cotes, et vont lyncher le professeur. L'agent
Harry a une frousse formidable et a telephone au sheriff.

--Allons, venez!

Nous partimes en courant. Les autres avaie