trompe, et trahit avec la meme
desinvolture, et quatre fois sur cinq il manquera a ses engagements les
plus solennels. Un geai n'admet jamais le caractere sacre d'une parole
donnee. Autre trait caracteristique: le geai jure comme un mineur. Vous
trouvez deja que les chats jurent comme des sapeurs; mais donnez a un
geai l'occasion de sortir son vocabulaire au grand complet, vous m'en
direz des nouvelles: il battra le chat, haut la main, dans ce record
special. Ne cherchez pas a me contredire: je suis trop au courant de
leurs moeurs. Autre particularite: le geai bleu surpasse toute creature
humaine ou divine dans l'art de gronder: il le fait simplement avec un
calme, une mesure, et une ponderation parfaite. Oui, monsieur, un geai
vaut un homme. Il pleure, il rit, et prend des airs contrits; je l'ai
entendu raisonner, se disputer et discuter; il aime les histoires, les
potins, les scandales; avec cela plein d'esprit, il sait reconnaitre ses
torts aussi bien que vous et moi. Et maintenant je vais vous raconter
une histoire de geais bleus, parfaitement authentique:

"Lorsque je commencai a comprendre leur langage, il survint ici un petit
incident. Le dernier homme qui habitait la region avec moi, il y a sept
ans, s'en alla. Vous voyez d'ailleurs sa maison. Elle est restee vide
depuis; elle se compose d'une hutte en planches, avec une grande piece
et voila tout; un toit de chaume et pas de plafond. Un dimanche matin,
j'etais assis sur le seuil de ma hutte, et je prenais l'air avec mon
chat; je regardais le ciel bleu, en ecoutant le murmure solitaire des
feuilles, et en songeant, reveur, a mon pays natal dont j'etais prive de
nouvelles depuis treize ans; un geai bleu parut sur cette maison
deserte; il tenait un gland dans son bec, et se mit a parler: "Tiens,
disait-il, je viens de me heurter a quelque chose." Le gland tomba de
son bec, roula par terre; il n'en parut pas autrement contrarie et resta
tres absorbe par son idee. Il avait vu un trou dans le toit; il ferma un
oeil, tourna la tete successivement des deux cotes, et essaya de voir ce
qu'il y avait au fond de ce trou; je le vis bientot relever la tete, son
oeil brillait. Il se mit a battre des ailes deux ou trois fois, ce qui
est un indice de grande satisfaction, et s'ecria: "C'est un trou ou je
ne m'y connais pas; c'est surement un trou."

"Il regarda encore; son oeil s'illumina, puis, battant des ailes et de
la queue, il s'ecria: "J'en ai, une veine! C'est un trou, et