etre mieux cuit, sans doute, mais
en toute justice, je dois reconnaitre qu'aucun homme ne m'agrea jamais
autant que Harris et ne me procura autant de satisfaction. Messick ne
fut pas precisement mauvais, bien qu'un peu trop haut en gout; mais pour
la saveur et la delicatesse de la chair, parlez-moi de Harris.

"Messick avait certainement des qualites que je ne lui contesterai pas,
mais il ne convenait pas plus pour un petit dejeuner qu'une momie (ceci
soit dit sans vouloir l'offenser). Quelle maigreur!! mon Dieu! et dur!!
Ah! vous ne vous imaginerez jamais a quel point il etait coriace! Non
jamais, jamais!

--Me donnez-vous a entendre que reellement vous...?

--Ne m'interrompez pas, je vous en prie.

"Apres ce frugal dejeuner, il fallait songer au diner; nous portames
notre choix sur un nomme Walker, originaire de Detroit. Il etait
excellent; je l'ai d'ailleurs ecrit a sa femme un peu plus tard. Ce
Walker! je ne l'oublierai de ma vie! Quel delicieux morceau! Un peu
maigre, mais succulent malgre cela. Le lendemain, nous nous offrimes
Morgan de l'Alabama pour dejeuner. C'etait un des plus beaux hommes que
j'aie jamais vus, bien tourne, elegant, distingue de manieres; il
parlait couramment plusieurs langues; bref un garcon accompli, qui nous
a fourni un jus plein de saveur. Pour le diner, on nous prepara ce vieux
patriarche de l'Oregon. La, nous recumes un superbe "coup de
fusil";--vieux, desseche, coriace, il fut impossible a manger. Quelle
navrante surprise pour tous! A tel point que je finis par declarer a mes
compagnons:--Messieurs, faites ce que bon vous semble; moi, je prefere
jeuner en attendant meilleure chere.

"Grimes, de l'Illinois, ajouta:--Messieurs, j'attends, moi aussi.
Lorsque vous aurez choisi un candidat qui soit a peu pres "degustable",
je serai enchante de m'asseoir a votre table.

"Il devint evident que le choix de l'homme de l'Oregon avait provoque le
mecontentement general. Il fallait a tout prix ne pas rester sur cette
mauvaise impression, surtout apres le bon souvenir que nous avait laisse
Harris. Le choix se porta donc sur Baker, de Georgie.

"Un fameux morceau celui-la! Ensuite, nous nous offrimes Doolittle,
Hawkins, Mac Elroy,--ce dernier, trop petit et maigre, nous valut
quelques protestations. Apres, defilerent Penrol, les deux Smiths et
Bailey; ce dernier avec sa jambe de bois nous donna du dechet, mais la
qualite etait irreprochable; ensuite un jeune Indien, un joueur d'orgue
de Barb