plus.

--Ah! oui, vous voulez dire que c'etait bon au temps de l'age d'or; mais
aujourd'hui que nous sommes sous l'age de l'or....

Mlle de Montaignac eut un mouvement de depit, car elle epousait des
millions.

--Enfin, monsieur, votre ami a fait une betise! S'il lui faut une larme,
je la lui donnerai; mais, de grace, brisons la.

Elle s'etait levee; l'ami d'Arthur se leva.

--Je comprends, mademoiselle, il y a des courses aujourd'hui. Seulement,
je dois vous dire encore un mot: mon ami m'a nomme son executeur
testamentaire; voici le premier article de son testament:

"Tu porteras ma tete sur un plat d'argent a Mlle Salome de Montaignac."

Laure fit semblant d'eclater de rire.

--Voila qui est original et inattendu. Et que ferez-vous, monsieur?

La voix de l'ambassadeur siffla comme un serpent.

--Je remplirai mon role d'executeur testamentaire.

Il sortit et salua avec des larmes et des lames dans les yeux.

V

Naturellement, la jolie valseuse d'Arthur ne retarda pas son mariage
d'un jour.

Le surlendemain, Sainte-Clotilde retentit de tous les chants
d'allegresse.

Les vingt duchesses etaient la pour s'amuser du spectacle: les reporters
conterent le menu et effeuillerent, pour la curiosite des curieux toutes
les fleurs d'innocence de la mariee. Mais ce qu'ils ne dirent pas, je
vais le dire:

Pendant la messe, une duchesse demanda a son sigisbee pourquoi Laure
etait si pale et si emue, elle qui n'avait peur de rien. C'est que Mlle
de Montaignac, jetant un rapide regard sur tous ceux qui etaient de la
fete, avait reconnu Arthur Dupont, quoiqu'on l'eut enterre la veille.

C'etait bien lui: cravate blanche, redingote noire, lorgnon dans l'oeil,
sourire sur les levres.

--C'est singulier, dit-elle, quand on a une image dans la tete, on l'a
dans les yeux. Mais, un moment apres, comme son fiance lui presentait
l'anneau nuptial, elle poussa un cri, car elle reconnut dans son fiance
Arthur Dupont.

C'etait lui, toujours lui. Elle se detourna et laissa tomber l'anneau
nuptial qu'il lui avait mis au doigt.--Vision! dit-elle en dominant son
emotion.

En effet, la figure du mort avait disparu sous celle du vivant.

Laure eut une demi-heure de calme; mais, dans la sacristie, quand, tout
le monde vint la feliciter, elle vit passer dans le premier groupe de
ses amis Arthur Dupont, plus enjoue que jamais.--Ah! dit-elle, c'est une
obsession!

Apres la messe, un lunch, avant que les epoux prissent le train