- Ah! vipere! s'ecria Coconnas.

Et, se jetant sur le blesse, il lui enfonca trois fois son epee
jusqu'a la garde dans la poitrine.

-- Et maintenant, s'ecria Coconnas laissant le huguenot se
debattre dans les convulsions de l'agonie, chez l'amiral! chez
l'amiral!

-- Ah! ah! mon gentilhomme, dit Maurevel, il parait que vous y
mordez.

-- Ma foi, oui, dit Coconnas. Je ne sais pas si c'est l'odeur de
la poudre qui me grise ou la vue du sang qui m'excite, mais,
mordi! je prends gout a la tuerie. C'est comme qui dirait une
battue a l'homme. Je n'ai encore fait que des battues a l'ours ou
au loup, et sur mon honneur la battue a l'homme me parait plus
divertissante.

Et tous trois reprirent leur course.

VIII
Les massacres

L'hotel qu'habitait l'amiral etait, comme nous l'avons dit, situe
rue de Bethisy. C'etait une grande maison s'elevant au fond d'une
cour avec deux ailes en retour sur la rue. Un mur ouvert par une
grande porte et par deux petites grilles donnait entree dans cette
cour.

Lorsque nos trois guisards atteignirent l'extremite de la rue de
Bethisy, qui fait suite a la rue des Fosses-Saint-Germain-
l'Auxerrois, ils virent l'hotel entoure de Suisses, de soldats et
de bourgeois en armes; tous tenaient a la main droite ou des
epees, ou des piques, ou des arquebuses, et quelques-uns, a la
main gauche, des flambeaux qui repandaient sur cette scene un jour
funebre et vacillant, lequel, suivant le mouvement imprime,
s'epandait sur le pave, montait le long des murailles ou
flamboyait sur cette mer vivante ou chaque arme jetait son eclair.
Tout autour de l'hotel et dans les rues Tirechappe, Etienne et
Bertin-Poiree, l'oeuvre terrible s'accomplissait. De longs cris se
faisaient entendre, la mousqueterie petillait, et de temps en
temps quelque malheureux, a moitie nu, pale, ensanglante, passait,
bondissant comme un daim poursuivi, dans un cercle de lumiere
funebre ou semblait s'agiter un monde de demons.

En un instant, Coconnas, Maurevel et La Huriere, signales de loin
par leurs croix blanches et accueillis par des cris de bienvenue,
furent au plus epais de cette foule haletante et pressee comme une
meute. Sans doute ils n'eussent pas pu passer; mais quelques-uns
reconnurent Maurevel et lui firent faire place. Coconnas et La
Huriere se glisserent a sa suite; tous trois parvinrent donc a se
glisser dans la cour.

Au centre de cette cour, dont les trois portes etaient enfoncees,
un homme, autour duqu