ommeil aussi
tranquille que celui des petits enfants. Il a vu dans la journee
repecher un noye, lequel etait, il parait, si vilain et lui a fait tant
de peur, que, par prudence, il a apporte dans ma chambre sa couverture
et son matelas.

Demain matin, des l'aubette, les redifs qui s'en vont en guerre feront
tapage, et il y aura foule dans la mosquee. Volontiers je partirais avec
eux, me faire tuer aussi quelque part au service du Sultan. C'est une
chose belle et entrainante que la lutte d'un peuple qui ne veut pas
mourir, et je sens pour la Turquie un peu de cet elan que je sentirais
pour mon pays, s'il etait menace comme elle, et en danger de mort.

XXXIX

Nous etions assis, Achmet et moi, sur la place de la mosquee du Sultan
Selim. Nous suivions des yeux les vieilles arabesques de pierre qui
grimpaient en se tordant le long des minarets gris, et la fumee de nos
chibouks qui montait en spirale dans l'air pur.

La place du Sultan Selim est entouree d'une antique muraille, dans
laquelle s'ouvrent de loin en loin des portes ogivales. Les promeneurs y
sont rares, et quelques tombes s'y abritent sous des cypres; on est la
en bon quartier turc, et on peut aisement s'y tromper de deux siecles.

--Moi, disait Achmet d'un air frondeur, je sais bien ce que je ferai,
Loti, quand tu seras parti: je menerai joyeuse vie et je me griserai
tous les jours; un joueur d'orgue me suivra, et me fera de la musique du
matin jusqu'au soir. Je mangerai mon argent, mais cela m'est egal
(_zarar yok_).Je suis comme Aziyade, quand tu seras parti, ce sera fini
aussi de ton Achmet.

Et il fallut lui faire jurer d'etre sage; ce qui ne fut point une facile
affaire.

--Veux-tu, dit-il, me faire aussi un serment, Loti? Quand tu seras
marie et que tu seras riche, tu viendras me chercher, et je serai la-bas
ton domestique. Tu ne me payeras pas plus qu'a Stamboul, mais je serai
pres de toi, et c'est tout ce que je demande.

Je promis a Achmet de lui donner place sous mon toit, et de lui confier
mes petits enfants.

Cette perspective d'elever mes bebes et de les coiffer en fez suffit a
le remettre en joie, et nous nous perdimes toute la soiree en projets
d'education, bases sur des methodes extremement originales.

XL

PLUMKETT A LOTI

Mon cher ami,

Je ne vous ecrivais pas, tout simplement parce que je n'avais rien a
vous dire. En pareil cas, j'ai l'habitude de me taire.

Qu'aurais-je pu vous raconter en effet? Que j'etais