e par la terreur meme qu'ils
inspiraient a leurs victimes jusqu'au sein des tribunaux, si quelquefois
ils y etaient traduits, leur audace glacait d'effroi les accusateurs
et les temoins, les jures et les juges. Des mains de la justice, ces
monstres impunis s'elancaient a de nouveaux forfaits.

Il fallait contre ce fleau destructeur de toute societe, d'autres armes
que les formes lentes et graduees avec lesquelles la vindicte publique
poursuit des coupables isoles qui se cachent dans le silence et dans
l'ombre.

Des tribunaux speciaux ont ete crees, dont l'action plus rapide et plus
sure put les atteindre et les frapper. De grands coupables ont ete
saisis; les temoins ont cesse d'etre muets; les juges ont obei a leur
conscience et la societe a ete vengee. Ceux qui ont echappe a la justice
fuient desormais de repaires en repaires; et chaque jour la republique
vomit de son sein cette derniere ecume des vagues qui l'ont si
long-temps agitee.

Cependant l'innocence n'a eu rien a redouter; la securite des citoyens
n'a point ete alarmee des mesures destinees a punir leurs oppresseurs;
et les sinistres presages dont on avait voulu epouvanter la liberte, ne
se sont realises que contre le crime.

Du mois de floreal an 9, jusqu'au 1er vendemiaire an 10, sept cent
vingt-quatre jugemens ont ete prononces par le tribunaux speciaux;
dix-neuf seulement ont ete rejetes par le tribunal de cassation, a
raison d'incompetence. On ne peut donc leur reprocher ni exces de
pouvoir, ni invasion de la justice ordinaire.

Le gouvernement, des les premiers jours de son installation, proclama la
liberte des consciences. Cet acte solennel porta le calme dans des ames
que des rigueurs imprudentes avaient effarouchees. Il a depuis annonce
la fin des dissensions religieuses; et en effet des mesures ont ete
concertees avec le souverain pontife de l'Eglise catholique pour reunir
dans les memes sentimens ceux qui professent une commune croyance. En
meme temps un magistrat charge de tout ce qui concerne les cultes, s'est
occupe des droits de tous. Il a recueilli dans des conferences avec
des ministres lutheriens et calvinistes, les lumieres necessaires
pour preparer les reglemens qui assureront a tous la liberte qui leur
appartient, et la publicite que l'interet de l'ordre social autorise a
leur accorder.

Des mesures egales pourvoiront a l'entretien de tous les cultes; rien ne
sera laisse a la disposition arbitraire de leurs ministres, et le tresor