pas la
lettre dont elle parlait.

--Vous prierez le prince de monter dans la chambre de mon fils, et vous
lui direz qu'il trouvera cette lettre sur son bureau.

Et comme la portiere la regardait surprise de cette facon de proceder:

--Comme le prince aura probablement a repondre a mon fils, il trouvera
la ce qui lui sera necessaire pour ecrire, et cela sera plus commode.

Puis, sans en dire davantage, elle monta a son appartement.

Mais elle ne se coucha point.

Etant entree dans la chambre de son fils, elle mit en belle place sur le
bureau, de facon a frapper la vue, la lettre qu'Aurelien avait ecrite au
prince, puis a cote elle placa le cahier de cheques tout ouvert, comme
si Aurelien avant de partir l'avait oublie la.

Cela fait, elle disposa une lumiere sur le bureau, et allant a la porte,
elle joua le jeu d'une personne qui entre et qui cherche quelque chose.

Elle fut satisfaite de ses dispositions: la lettre tirait bien l'oeil et
il etait impossible de la prendre sans remarquer le cahier de cheques.

Alors seulement elle se coucha, apres avoir fait une longue priere,
pour remercier le bon Dieu des graces qu'il lui accordait: l'abbe
Guillemittes, eveque de Conde, Michel endette de neuf mille francs, la
journee avait ete heureuse, Berengere epouserait Aurelien et serait
comtesse Pretavoine.

Le lendemain matin, au jour naissant, elle se leva, et allant trouver la
chere soeur Sainte-Julienne, elle la chargea de commencer pour elle des
neuvaines dans cinq ou six eglises aux quatre coins de Rome, de telle
sorte que la chere soeur, qui devait faire toutes ces courses a pieds,
ne pouvait etre de retour qu'apres midi.

Pour elle, se trouvant souffrante, elle ne quittait pas sa chambre, et
comme elle ne voulait pas etre derangee, elle priait la portiere de dire
aux personnes qui pourraient la demander, qu'elle etait sortie.

Et quand la soeur Sainte-Julienne fut partie, elle ferma toutes ses
portes en dedans, celle qui ouvrait sur le vestibule, et celle qui
communiquait avec l'appartement d'Aurelien.

Puis contre cette porte qui, a sa partie superieure etait terminee par
une imposte vitree, elle placa sa malle, et sur cette malle elle deposa
une boite assez haute qu'elle recouvrit d'un tapis.

XLVI

Comme tous les joueurs, Michel s'etait trouve entraine malgre lui.

Apres avoir perdu son gain et les mille francs pretes par Aurelien, il
avait voulu s'arreter.

Un mot de son adversaire l'avait retenu