a bien avance!

LA COMTESSE.

Ne le voila-t-il pas[70] bien recule? A qui en avez-vous? Je vous demande
a qui vous parlez.

LE MARQUIS.

A personne, Madame. Je ne dirai plus mot. Etes-vous contente? Si vous vous
mettez en colere contre tous ceux qui me ressemblent, vous en querellerez
bien d'autres.

LA COMTESSE, _a part_.

Quel original! (_Haut_.) Eh! qui est-ce qui vous querelle?

LE MARQUIS.

Ah! la maniere dont vous me refusez n'est pas douce.

LA COMTESSE.

Allez, vous revez.

LE MARQUIS.

Courage. Avec la qualite d'original dont vous venez de m'honorer tout bas,
il ne me manquoit plus que celle de reveur. Au surplus, je ne m'en plains
pas. Je ne vous conviens point: qu'y faire? Il n'y a plus qu'a me taire,
et je me tairai. Adieu, Comtesse; n'en soyons pas moins bons amis, et du
moins ayez la bonte de m'aider a me tirer d'affaire avec Hortense. (_Il
s'en va_.)

LA COMTESSE.

Quel homme! Celui-ci ne m'ennuiera pas du recit de mes rigueurs. J'aime
les gens simples et unis;[71] mais, en verite, celui-la l'est trop.

SCENE XI.

HORTENSE, LA COMTESSE, LE MARQUIS.

HORTENSE, _arretant le Marquis pret a sortir_.

Monsieur le Marquis, je vous prie, ne vous en allez pas; nous avons a nous
parler, et Madame peut etre presente.

LE MARQUIS.

Comme vous voudrez. Madame.

HORTENSE.

Vous savez ce dont il s'agit?

LE MARQUIS.

Non, je ne sais pas ce que c'est; je ne m'en souviens plus.

HORTENSE.

Vous me surprenez! Je me flattois que vous seriez le premier a rompre le
silence. Il est humiliant pour moi d'etre obligee de vous prevenir. Avez-
vous oublie qu'il y a un testament qui nous regarde?

LE MARQUIS.

Oh! oui, je me souviens du testament.

HORTENSE.

Et qui dispose de ma main en votre faveur?

LE MARQUIS.

Oui, Madame, oui, il faut que je vous epouse. Cela est vrai.

HORTENSE.

He bien, Monsieur, a quoi vous determinez-vous? Il est temps de fixer mon
etat. Je ne vous cache point que vous avez un rival: c'est le Chevalier,
qui est parent de Madame, que je ne vous prefere pas, mais que je prefere
a tout autre, et que j'estime assez pour en faire mon epoux si vous ne
devenez pas le mien. C'est ce que je lui ai dit jusqu'ici, et, comme il
m'assure avoir des raisons pressantes de savoir aujourd'hui meme a quoi
s'en tenir, je n'ai pu lui refuser de vous parler. Monsieur, le
congedierai-je, ou non? Que voulez-vous que je lui dise? Ma main est a
vous, si vous la demandez.

LE