r l'amour!

LA COMTESSE.

Moi, mepriser ce qu'il y a au monde de plus naturel! Cela ne seroit pas
raisonnable. Ce n'est pas l'amour, ce sont les amants, tels qu'ils sont la
plupart,[67] que je meprise, et non pas le sentiment qui fait qu'on aime,
qui n'a rien en soi que de fort honnete, de fort permis et de fort
involontaire. C'est le plus doux sentiment de la vie: comment le hairois-
je? Non, certes, et il y a tel homme a qui je pardonnerois de m'aimer s'il
me l'avouoit avec cette simplicite de caractere que je louois tout a
l'heure en vous.

LE MARQUIS.

En effet, quand on le dit naivement comme on le sent...

LA COMTESSE.

Il n'y a point de mal alors. On a toujours bonne grace: voila ce que je
pense. Je ne suis pas une ame sauvage.

LE MARQUIS.

Ce seroit bien dommage. Vous avez la plus belle sante.

LA COMTESSE, _a part_.

Il est bien question de ma sante. (_Haut_.) C'est l'air de la campagne.

LE MARQUIS.

L'air de la ville vous fait de meme l'oeil le plus vif, le teint le plus
frais!

LA COMTESSE.

Je me porte assez bien. Mais savez-vous bien que vous me dites des
douceurs sans y penser?

LE MARQUIS.

Pourquoi sans y penser? Moi, j'y pense.

LA COMTESSE.

Gardez-les pour la personne que vous aimez.

LE MARQUIS.

Eh! si c'etoit vous, il n'y auroit que faire de[68] les garder.

LA COMTESSE.

Comment! si c'etoit moi? Est-ce de moi dont il s'agit? Est-ce une
declaration d'amour que vous me faites?

LE MARQUIS.

Oh! point du tout.

LA COMTESSE.

Eh! de quoi vous avisez-vous donc de m'entretenir de mon teint, de ma
sante? Qui est-ce qui ne s'y tromperoit pas?

LE MARQUIS.

Ce n'est que facon de parler. Je dis seulement qu'il est facheux que vous
ne vouliez ni aimer, ni vous remarier, et que j'en suis mortifie, parce
que je ne vois pas de femme qui me puisse convenir autant que vous. Mais
je ne vous en dis mot, de peur de vous deplaire.

LA COMTESSE.

Mais, encore une fois, vous me parlez d'amour. Je ne me trompe pas, c'est
moi que vous aimez: vous me le dites en termes expres.

LE MARQUIS.

He bien, oui. Quand ce seroit vous, il n'est pas necessaire de se facher.
Ne diroit-on pas que tout est perdu? Calmez-vous. Prenez[69] que je n'aie
rien dit.

LA COMTESSE.

La belle chute! Vous etes bien singulier.

LE MARQUIS.

Et vous de bien mauvaise humeur. Eh! tout a l'heure, a votre avis, on
avoit si bonne grace a dire naivement qu'on aime! Voyez comme cela
reussit! Me voil