vous allez faire votre billet; j'en vais ecrire un qu'on laissera
chez moi en passant.

LE MARQUIS.

Oui-da;[99] mais consultez-vous: si par hasard vous ne m'aimiez pas, tant
pis, car j'y vais de bon jeu.[100]

LE CHEVALIER, _a Hortense, a part_.

Vous le poussez trop.

HORTENSE, _a part_.

Paix! (_Haut_.) Tout est consulte, Monsieur; adieu. Chevalier, vous voyez
bien qu'il ne m'est plus permis de vous ecouter.

LE CHEVALIER.

Adieu, Mademoiselle; je vais me livrer a la douleur ou vous me laissez.

(_Ils sortent_.)

SCENE XVI.

LE MARQUIS, LA COMTESSE.

LE MARQUIS, _consterne_.

Je n'en reviens point! C'est le diable qui m'en veut. Vous voulez que
cette fille-la m'aime?

LA COMTESSE.

Non, mais elle est assez mutine pour vous epouser. Croyez-moi, terminez
avec elle.

LE MARQUIS.

Si je lui effrois cent mille francs? Mais ils ne sont pas prets; je ne les
ai point.

LA COMTESSE.

Que cela ne vous retienne pas: je vous les preterai, moi... Je les ai a
Paris. Rappelez-les; votre situation me fait de la peine. Courez, je les
vois encore tous deux.

LE MARQUIS.

Je vous rend mille graces. (_Il appelle_.) Madame? monsieur le Chevalier?

SCENE XVII.

LE CHEVALIER, HORTENSE, LE MARQUIS, LA COMTESSE.

LE MARQUIS.

Voulez-vous bien revenir? J'ai un petit mot a vous communiquer.

HORTENSE.

De quoi s'agit-il donc?

LE CHEVALIER.

Vous me rappelez aussi... Dois-je en tirer un bon augure?

HORTENSE.

Je croyois que vous alliez ecrire.

LE MARQUIS.

Rien n'empeche. Mais c'est que j'ai une proposition a vous faire, et qui
est tout a fait raisonnable.

HORTENSE.

Une proposition! Monsieur le Marquis, vous m'avez donc trompee? Votre
amour n'est pas aussi vrai que vous me l'avez dit.

LE MARQUIS.

Que diantre[101] voulez-vous? On pretend aussi que vous ne m'aimez point:
cela me chicane.

HORTENSE.

Je ne vous aime pas encore, mais je vous aimerai; et puis, Monsieur, avec
de la vertu, on se passe d'amour pour un mari.

LE MARQUIS.

Oh! je serais un mari qui ne s'en passeroit pas, moi! Nous ne gagnerions,
a nous marier, que le loisir de nous quereller a notre aise, et ce n'est
pas la une partie de plaisir bien touchante. Ainsi, tenez, accommodons-
nous plutot. Partageons le differend en deux: il y a deux cent mille
francs sur le testament, prenez-en la moitie, quoique vous ne m'aimiez
pas, et laissons la tous les notaires, tant vivants que morts.

LE CHEVALIER, _a Hortens