sujet me preoccupait.

--On m'a propose aujourd'hui d'aller au Mexique.

--Au Mexique, vous?

--Et l'on m'a offert le moyen de gagner une fortune considerable.

--Vous avez souci de la fortune maintenant.

--J'ai souci de vous et de Valentine.

--Il me semble que nous n'avons pas besoin que vous nous gagniez une
fortune, et si votre voyage au Mexique n'a pas un autre but, vous pouvez
ne pas l'entreprendre.

--Faut-il etre franc et ne m'en voudrez-vous pas si je vous dis toutes
les pensees qui ont traverse mon esprit inquiet?

--Je vous en veux, ayant eu ces idees, de me les avoir cachees.

--Eh bien, j'ai cru que si vous n'aviez point encore realise le reve que
nous caressions tous deux autrefois, en un mot, que si vous n'aviez pas
encore decide notre mariage, c'est que vous aviez ete, c'est que
vous etiez arretee par des raisons de convenance qui resultent de ma
position.

--De la notre, cela est vrai, mais non pas exclusivement de la votre.

--Enfin j'ai cru que si au lieu d'etre ce que je suis, j'etais general
ou bien si j'avais une certaine situation financiere, ces raisons
perdraient singulierement de leur force.

--A quels mobiles supposez-vous donc que j'obeisse en differant notre
mariage?

--A la peur de certaines interpretations. Pour vous mettre a l'abri des
interpretations et pouvoir des lors faire valoir hardiment mes droits,
j'ai voulu obtenir cette situation, et je suis alle demander a Poirier
les moyens d'etre admis avec mon grade dans l'armee americaine. Au lieu
de m'aider a prendre du service aux Etats Unis, Poirier m'a propose de
m'associer a une grande entreprise pour une exploitation des mines
au Mexique; cette entreprise doit faire la fortune de ceux qui la
dirigeront.

--Vous seriez force de rester au Mexique.

--Si cette condition m'avait ete posee, vous ne me verriez pas hesitant;
j'aurais refuse tout de suite. Vous savez bien que je ne peux rester que
la ou vous etes; il s'agit seulement d'un voyage de quelques mois.

--Et vous hesitez?

--J'ai peur de m'eloigner; et puis j'ai honte d'entrer dans une affaire
ou se trouvent certains associes.

Je lui expliquai alors la combinaison de Poirier.

--Vous m'avez demande a etre franc, dit-elle apres m'avoir attentivement
ecoute; a mon tour je veux etre franche aussi. Que vous alliez prendre
du service dans l'armee americaine, je m'y oppose, pour moi d'abord,
pour Valentine, ensuite. Mais que vous alliez au Mexique dans les
con