desagrements qui en etaient resultes pour
ce digne gentilhomme

Depuis le depart d'Athos pour Blois, Porthos et d'Artagnan
s'etaient rarement trouves ensemble. L'un avait fait un service
fatigant pres du roi, l'autre avait fait beaucoup d'emplettes de
meubles, qu'il comptait emporter dans ses terres, et a l'aide
desquels il esperait fonder, dans ses diverses residences, un peu
de ce luxe de cour dont il avait entrevu l'eblouissante clarte
dans la compagnie de Sa Majeste.

D'Artagnan, toujours fidele, un matin que son service lui laissait
quelque liberte, songea a Porthos, et, inquiet de n'avoir pas
entendu parler de lui depuis plus de quinze jours, s'achemina vers
son hotel, ou il le saisit au sortir du lit.

Le digne baron paraissait pensif: plus que pensif, melancolique.
Il etait assis sur son lit, demi-nu, les jambes pendantes,
contemplant une foule d'habits qui jonchaient le parquet de leurs
franges, de leurs galons, de leurs broderies et de leurs cliquetis
d'inharmonieuses couleurs.

Porthos, triste et songeur comme le lievre de La Fontaine, ne vit
pas entrer d'Artagnan, que lui cachait d'ailleurs en ce moment
M. Mouston, dont la corpulence personnelle, fort suffisante en
tout cas pour cacher un homme a un autre homme, etait
momentanement doublee par le deploiement d'un habit ecarlate que
l'intendant exhibait a son maitre en le tenant par les manches,
afin qu'il fut plus manifeste de tous les cotes.

D'Artagnan s'arreta sur le seuil et examina Porthos songeant.
Puis, comme la vue de ces innombrables habits jonchant le parquet
tirait de profonds soupirs de la poitrine du digne gentilhomme,
d'Artagnan pensa qu'il etait temps de l'arracher a cette
douloureuse contemplation, et toussa pour s'annoncer.

-- Ah! fit Porthos, dont le visage s'illumina de joie ah! ah!
voici d'Artagnan! Je vais enfin avoir une idee!

Mouston, a ces mots, se doutant de ce qui se passait derriere lui,
s'effaca en souriant tendrement a l'ami de son maitre, qui se
trouva ainsi debarrasse de l'obstacle materiel qui l'empechait de
parvenir jusqu'a d'Artagnan.

Porthos fit craquer ses genoux robustes en se redressant, et, en
deux enjambees, traversant la chambre, se trouva en face de
d'Artagnan, qu'il pressa sur son coeur avec une affection qui
semblait prendre une nouvelle force dans chaque jour qui
s'ecoulait.

-- Ah! repeta-t-il, vous etes toujours le bienvenu, cher ami, mais
aujourd'hui, vous etes mieux venu que jamais.

-- Vo