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des chemins differents.

Les jours suivants se passerent de meme: un appel par jour. Le
quatrieme de notre arrivee, on nous annonca la mort d'un officier
superieur de la Jeune Garde, mort du chagrin que lui avait cause la
fin tragique d'une famille russe, mais d'origine francaise, domiciliee
a Moscou, qu'il avait engagee a le suivre pendant la retraite, et dont
j'ai raconte la triste fin, avant notre arrivee a Smolensk. J'appris
qu'il etait arrive a Elbing trois jours avant nous, mais que, deux
jours apres, etant de garde chez le roi Murat, au moment ou il
s'avancait, pour se chauffer, pres d'une grande cheminee, sans penser
qu'il avait place sa giberne devant lui afin qu'elle ne le genat pas
pour se reposer, une etincelle mit le feu a la poudre, une explosion
eut lieu et, par suite de cet accident, il eut la figure, les
moustaches et les cheveux brules. On m'assura qu'il n'avait rien de
bien grave, qu'il en serait quitte pour changer de peau.

Le 29 decembre, je commencais a bien me retablir. L'enflure de ma
figure avait disparu, le pied gele allait bien, ainsi que la main, et
tout cela grace aux soins de Mme Gentil qui me soignait comme un
enfant. Son mari, que je n'avais pas encore vu, revint de voyage. Il
ne resta que deux jours chez lui; il en repartit avec des marchandises
pour aller rejoindre son beau-pere qui les expediait en Russie par des
traineaux, les communications etant libres depuis que nous n'y etions
plus. Il me conta qu'il avait servi dans le 3e hussards pendant trois
ans, et qu'apres avoir recu deux graves blessures dans une affaire
aupres de Dantzig, reconnu incapable de continuer a servir, il avait
recu son conge; qu'apres cela il avait prefere rester dans ce pays et
se marier, puisqu'il avait une connaissance, a retourner dans son pays
qui etait la Champagne Pouilleuse, ou il ne possedait absolument rien.

Le lendemain 30 decembre, je fus, avec Grangier, faire une visite a
mon brave Picart; un grenadier qui avait ete loge avec lui m'avait
enseigne son logement.

Lorsque nous y fumes arrives, une femme habillee de noir, et qui avait
l'air triste, nous montra sa chambre situee a l'extremite d'un long
corridor. Nous vimes que la porte etait a demi ouverte. Nous nous
arretames pour ecouter la grosse voix de Picart, qui chantait son
morceau favori, sur l'air du _Cure de Pomponne_:

Ah! tu t'en souviendras, larira,
Du depart de Boulogne!

Notre surprise fut grande en lui voyant un visage b