it pas reconnu; cela n'etait pas
etonnant, je n'avais plus de queue, j'avais la figure enflee, j'etais
blanc comme un cygne par suite du bain que j'avais pris, ou plutot par
la maniere dont la domestique m'avait etrille a tours de bras, avec
son morceau de flanelle! J'avais du linge blanc et fin, la tete bien
peignee, les cheveux frises. C'est alors qu'il me conta que, la
veille, il etait venu pour me voir, mais qu'en voyant un pantalon
rouge sur une chaise, il s'etait retire, persuade qu'il s'etait
trompe.

Il m'annonca qu'il venait d'etre prevenu qu'a trois heures il y avait
reunion des debris de tous les corps de la Garde, et qu'il fallait que
tout le monde fit son possible pour y venir, et qu'il viendrait me
chercher. A deux heures, comme il me l'avait promis, il vint me
prendre accompagne de mes autres camarades qui, en me voyant, se
mirent tellement a rire que leurs levres, crevassees par suite de la
gelee, en saignerent.

Je les surpris agreablement eu leur presentant du vieux vin du Rhin et
des petits gateaux que Mme Gentil avait eu la bonte de me procurer,
car elle etait prevoyante et allait au-devant de tout ce qui pouvait
me faire plaisir. Ce fut dans ce moment que je demandai ou etait son
mari, ajoutant que, puisqu'il etait Francais, j'aurais du plaisir a le
voir, afin de prendre un peu de vin avec lui. Elle me repondit que,
depuis quelques jours, il etait absent; qu'il etait parti avec son
pere a elle, sur les bords de la mer Baltique, ou ils faisaient
ensemble le commerce de fruits qu'ils expediaient a Saint-Petersbourg[75].

[Note 75: Ces fruits etaient expedies de Tournai, en Belgique.
(_Note de l'auteur_.)]

C'etait le 24 decembre: un peu avant trois heures, nous nous rendimes
sur la grande place, en face du palais ou etait loge le roi Murat. En
arrivant, j'apercus l'adjudant-major Roustan qui, s'approchant de moi,
me demanda qui j'etais. Je me mis a rire: "Tiens, dit-il, ce n'est pas
vous, Bourgogne? Le diable m'emporte! On ne dirait pas que vous
arrivez de Moscou, car vous paraissez gros, gras et frais. Et votre
queue, ou est-elle?" Je lui repondis qu'elle etait tombee: "Eh bien,
reprit-il, si elle est tombee, en arrivant a Paris je vous mets aux
arrets jusqu'au temps qu'elle soit repoussee!"

A cette premiere reunion, il y avait peu de monde, mais on se revoyait
avec plaisir car, depuis Wilbalen, 17 decembre, on ne s'etait pour
ainsi dire pas rencontres. Chacun avait marche pour son compte et p