secours d'un beau vers antique; c'est
une belle et tres pure repercussion. Sa sensibilite est de courte
verve et de sobre effusion. Il aurait donc sans doute, et les quelques
fragments qu'il a ecrits semblent l'indiquer, decrit, admirablement
decrit, car en cette affaire son talent est prodigieux, mais peu anime,
peu echauffe et nourri de flamme, ce vaste sujet. Il aurait peu trouve
ces imaginations, "ces visions" qui transforment, au risque de la
denaturer un peu, mais qu'importe quand on ecrit un poeme? la verite
scientifique en idee poetique. Un exemple, car ces procedes de
poetes, ou bien plutot ces trouvailles, se sentent tres bien et ne se
definissent guere. Chenier dit dans un fragment de l'_Hermes_:

Je vois l'etre et la vie et leur source inconnue,
Dans les fleuves d'ether tous les mondes roulants.
Je poursuis la comete aux crins etincelants,
Les astres et leurs poids, leurs formes, leurs distances;
Je voyage avec eux dans leurs cercles immenses...
En moi leurs doubles lois agissent et respirent;
Je sens tendre vers eux mon globe qu'ils attirent;
Sur moi qui les attire ils pesent a leur tour.

Sans doute voila de tres beaux vers, a la fois exacts et d'un tres
vigoureux relief. Mais Musset ecrit quelque part, et certes dans un
poeme indigne de contenir cette page:

J'aime!--voila le mot que la nature entiere
Crie au vent qui l'emporte, a l'oiseau qui le suit,
Sombre et dernier soupir que poussera la terre
Quand elle tombera dans l'eternelle nuit!
Oh! vous le murmurez dans vos spheres nacrees,
Etoiles du matin, ce mot triste et charmant!
La plus faible de vous, quand Dieu vous a creees,
A voulu traverser les plaines etherees
Pour chercher le soleil, son immortel amant;
Elle s'est elancee au sein des nuits profondes;
Mais un autre l'aimait elle-meme; et les mondes
Se sont mis en voyage autour du firmament.

Ce don de jeter une ame a travers les choses, et de faire d'une loi
physique une pensee, un sentiment ou une passion, voila peut-etre ce qui
aurait manque a Chenier. Le symbolisme peut etre, ou devenir, une manie;
mais encore est-il que Chenier n'en a pas meme ete menace.

Cependant c'etait la un beau projet, et dont le seul essai eut comme
renouvele Andre Chenier. Il l'eut renouvele, je le crois assez; car il
le forcait de devenir comme le contraire ou au moins l'inverse de
ce qu'il avait ete jusque-la. Ce qu'il y a de tres interessant dans
l'_Invention_, qu'il