empts de l'influence de l'entourage.

D'Artagnan trouva la porte; a la porte, une espece de ressort
qu'il decouvrit et qu'il fit jouer. La porte s'ouvrit.

D'Artagnan entra, referma la porte et penetra dans un pavillon
bati en rotonde, et dans lequel on n'entendait d'autre bruit que
celui des cascades et des chants d'oiseaux.

A la porte du pavillon, il rencontra un laquais.

-- C'est ici, dit sans hesitation d'Artagnan, que demeure M. le
baron du Vallon, n'est-ce pas.

-- Oui, monsieur, repondit le laquais.

-- Prevenez-le que M. le chevalier d'Artagnan, capitaine aux
mousquetaires de Sa Majeste, l'attend.

D'Artagnan fut introduit dans un salon.

D'Artagnan ne demeura pas longtemps dans l'attente: un pas bien
connu ebranla le parquet de la salle voisine, une porte s'ouvrit
ou plutot s'enfonca, et Porthos vint se jeter dans les bras de son
ami avec une sorte d'embarras qui ne lui allait pas mal.

-- Vous ici? s'ecria-t-il.

-- Et vous? repliqua d'Artagnan. Ah! sournois!

-- Oui, dit Porthos en souriant d'un sourire embarrasse, oui, vous
me trouvez chez M. Fouquet, et cela vous etonne un peu, n'est-ce
pas?

-- Non pas; pourquoi ne seriez-vous pas des amis de M. Fouquet?
M. Fouquet a bon nombre d'amis, surtout parmi les hommes d'esprit.

Porthos eut la modestie de ne pas prendre le compliment pour lui.

-- Puis, ajouta-t-il, vous m'avez vu a Belle-Ile.

-- Raison de plus pour que je sois porte a croire que vous etes
des amis de M. Fouquet.

-- Le fait est que je le connais, dit Porthos avec un certain
embarras.

-- Ah! mon ami, dit d'Artagnan, que vous etes coupable envers moi!

-- Comment cela? s'ecria Porthos.

-- Comment! vous accomplissez un ouvrage aussi admirable que celui
des fortifications de Belle-Ile, et vous ne m'en avertissez pas.

Porthos rougit.

-- Il y a plus, continua d'Artagnan, vous me voyez la-bas; vous
savez que je suis au roi, et vous ne devinez pas que le roi,
jaloux de connaitre quel est l'homme de merite qui accomplit une
oeuvre dont on lui fait les plus magnifiques recits, vous ne
devinez pas que le roi m'a envoye pour savoir quel etait cet
homme?

-- Comment! le roi vous avait envoye pour savoir...

-- Pardieu! Mais ne parlons plus de cela.

-- Corne de boeuf! dit Porthos, au contraire, parlons-en; ainsi,
le roi savait que l'on fortifiait Belle-Ile?

-- Bon! est-ce que le roi ne sait pas tout?

-- Mais il ne savait pas qui le fortifiait?

-- Non; seulement,