r Numick
im Tiergarten mit ihm hat promenieren sehen.

"Es mag Zufall gewesen sein. Aber es ist sehr verdaechtig, dass sie mir
niemals etwas davon erzaehlt hat."--

"Hm--hm--so--so! Darueber moechte ich wohl etwas Sicheres erfahren? Und
namentlich moechte ich wissen, weshalb denn nichts aus der Partie
geworden ist?"

Margarete zog die Schultern und holte unwillkuerlich Atem, wie jemand,
der sich so besser einer Starken Bedrueckung entledigt.

Dann sagte sie:

"Ist ueberhaupt Herr von Klamm zu ergruenden? Bei uns eifrig, ja
unermuedlich! Ein Adliger aus vornehmer Familie! Ein Mann, mit dem Drang
nach Einfachheit, Soliditaet, buergerlicher Thaetigkeit, nach Erwerb und
Erfolg. Und gleichzeitig versteckt, unzuverlaessig, unwahr! Der Frau von
Kraetz, die er nun geheiratet hat, soll er kurz vor der allgemein
erwarteten Verlobung ploetzlich abgeschrieben haben. Dann hatte er
sich--es scheint sicher--an ein anderes armes, junges Maedchen in Dresden
gebunden. Die liess er aber auch,----und wiederum--nachdem ihn die Not
trieb--suchte er die Millionaerin auf. Wenn nun noch hinzutritt, dass er
Ileisa den Kopf verdreht hat, so steht man ja vor einem Raetsel, es sei
denn, dass er eben doch ein Abenteurer ist, dass er hier nur so arbeitete
und taeuschte, weil er sich mit den geheimen Absichten trug, Papas
Kompagnon zu werden, oder ihm das Geschaeftliche fuer damalige eigene
Zwecke abzulauschen. Diese Thatsachen haben denn auch, wenn meine
Sympathien fuer ihn nicht abgeschwaecht, doch meine Neigung fuer ihn zum
Erloeschen gebracht."

Arthur hatte nicht ohne Spannung zugehoert. Nachdem seine Schwester aber
ihre Rede beendet, sagte er mit einer an ihm sonst nicht hervortretenden
Lebhaftigkeit:

"Ich muss ihn kennen lernen! Ich moechte mir selbst ein Urteil bilden,
moechte der Wahrheit oder den Ursachen seiner Handlungsweise nachspueren.
Und Ileisa von Oderbruch--!? Hm--was du sagst--Uebrigens--da faellt mir
ein--sie hat ja noch eine Tante. Die wollen wir doch bald einmal
einladen.

"Ich moechte sie naeher kennen lernen--"

"Mir will wirklich scheinen, dass du fuer unsere Hausgenossin ein nicht
gewoehnliches Interesse hast, Arthur!" fiel Margarete ein. "Aber ich
wiederhole dir: Bei der, grade bei der wirst du kein Glueck haben!"

"Na, ich werde dir das Gegenteil beweisen," stiess Arthur Knoop heraus,
zog sein Etui hervor, entzuendete eine Cigarette und blies die
Rauchwolken nach der Art stark Erregter aus dem Munde.

Grade