. J'espere etre quitte envers
Brumieres et m'etre consciencieusement assure l'antipathie de Medora.
Les impertinences de la soubrette m'ont bien aide a obtenir ce resultat;
mais les choses ne doivent pas aller plus loin, si je ne veux pas que
Forage retombe sur la pauvre fille.

Savez-vous que je m'attache reellement a la personne la moins aimable
de la maison? Je ne parle pas de ce pauvre Buffalo, qui a reellement
beaucoup d'esprit et de savoir-vivre, mais au veritable chien galeux de
la famille, a lord B***, le prosaique, le petit esprit, le vulgaire,
l'ignorant, l'homme nul, sans coeur et sans intelligence? Car telle
est l'opinion bien arretee desormais de lady Harriet sur te compte de
l'homme qu'elle a aime jusqu'a la consomption, jusqu'a l'etisie. Quand
je regarde cette courte "t ronde personne, si bien guerie, si fraiche
dans son soleil d'automne, et si aimable quand elle oublie de deplorer
la mediocrite de son mari, je ne puis m'empecher de m'effrayer a la
pensee de l'amour. Est-ce donc la une des reactions inevitables des
grandes passions, et faut-il absolument, quand on a ete adore, tomber
dans ce mepris que les delicatesses d'un grand savoir-vivre peuvent a
peine dissimuler chez lady B***, mais qui navrent son orgueil comme un
poison lent a dose coutume? Ceci ne serait rien encore, et vous me direz
que je ne cours pas si grand risque d'inspirer de grandes passions.
C'est bien mon avis; mais, si, par hasard, j'etais capable d'en
ressentir une et d'obtenir, pour compagne de ma vie, une femme adoree,
serais-je donc condamne, un jour ou l'autre, a eprouver les angoisses et
les ecoeurements d'une desillusion comme celle dont lady B*** me montre
le triste exemple?

Il y a une chose certaine, cependant, c'est que lady B*** est dans
l'erreur sur le compte de son mari et sur le sien propre. Lord B*** lui
est infiniment superieur sous tous les rapports serieux. Sans avoir
beaucoup d'instruction ni d'esprit, il en a infiniment plus qu'elle;
et, quant au caractere, il y a en lui une loyaute, une chastete, une
candeur, une philosophie, une generosite a la fois spontanees et
raisonnees qui laissent bien loin derriere elles la douceur naturelle,
la liberalite insouciante et la sensiblerie exaltee de sa femme. En
somme, ce sont deux bonnes et honnetes natures; mais ici le mari a
toutes les qualites essentielles de l'homme, et l'epouse n'a que les
agrements vulgaires de la femme. Lady Harriet est un type que l'on voit
partou