citeuse et au sollicite. C'est une des
rares circonstances ou les droits de l'humanite l'emportaient soit sur
l'orgueil des partis irreconciliables, soit sur l'orgueil du pouvoir
infaillible.

George Sand ne cachait rien ou presque rien de ses affaires intimes;
elle ne modifiait cette vie si bien reglee que pour accomplir quelques
excursions en France, qui lui etaient necessaires pour chercher des
cadres a ses romans; je ne parle pas d'un etablissement qu'elle fit vers
la fin a Palaiseau, pour etre, disait-elle, plus a la portee des
theatres de Paris, ou elle avait plusieurs pieces en preparation. Sauf
cet episode assez court, c'est a Nohant qu'elle avait destine de
mourir, et c'est la, en effet, qu'elle mourut, a l'age de soixante-douze
ans, le 8 fevrier 1876. Elle n'avait aucune raison d'etre discrete sur
sa position materielle: "Mes comptes ne sont pas embrouilles. J'ai bien
gagne un million avec mon travail (en 1869); je n'ai pas mis un sou de
cote; j'ai tout donne, sauf vingt mille francs, que j'ai places pour ne
pas couter trop de tisane a mes enfants si je tombe malade; et encore ne
suis-je pas bien sure de garder ce capital; car il se trouvera des gens
qui en auront besoin, et si je me porte assez bien pour le renouveler,
il faudra bien lacher mes economies. Gardez-moi le secret, pour que je
les garde le plus possible."

Quand il lui arrivait de faire allusion a quelque circonstance de sa vie
passee, elle avait une maniere de s'absoudre elle-meme, sans rien
dissimuler, qui ne manquait pas d'une certaine originalite de bonne
humeur: "Je dois avoir de gros defauts; je suis comme tout le monde, je
ne les vois pas. Je ne sais pas non plus si j'ai des qualites et des
vertus. Si on a fait le bien, on ne s'en loue pas soi-meme, on trouve
qu'on a ete logique, voila tout. Si on a fait le mal, c'est qu'on n'a
pas su ce qu'on faisait. Mieux eclaire, on ne le ferait plus jamais."
Peut-etre trouvera-t-on cet examen de conscience trop complaisant et
trop commode. Je le donne pour ce qu'il est et pour ce qu'il vaut, comme
une preuve assez naive qu'elle avait une indulgence universelle dont il
lui semblait juste de profiter pour elle-meme, ajoutant plaisamment:
"Vous voulez savoir plus qu'il n'y en a.... L'individu nomme George Sand
cueille des fleurs, classe ses herbes, coud des robes et des manteaux
pour son petit monde, et des costumes de marionnettes, lit de la
musique, mais surtout passe des heures avec ses petits-enfants