te chose, meme dans l'ordre philosophique, il se produit ainsi
chez elle un notable apaisement; la passion excessive, qui jette dans
chacune de ses idees une flamme d'orage, s'est calmee. Elle demeure
spiritualiste ardente, comme elle l'a toujours ete, mais elle ne croit
plus necessaire de faire la guerre au christianisme; elle reste en
dehors, elle ne fulmine plus. On chercherait en vain, dans sa
correspondance des dernieres annees, ces declamations furibondes contre
le pretre qui eclataient a tout propos et hors de propos, vingt ans
auparavant, dans ses romans et dans ses lettres. Quant a ses convictions
philosophiques, elle les defend avec une obstination indomptable et
meritoire contre l'intolerance a rebours du materialisme qui se pretend
scientifique. Elle ne supporte pas qu'on lui dise: "Croyez cela avec
moi, sous peine de rester avec les hommes du passe, detruisons pour
prouver, abattons tout pour reconstruire". Elle repond: "Bornez-vous a
prouver et ne nous commandez rien". Ce n'est pas le role de la science
d'abattre a coups de colere et a l'aide des passions.... Vous dites: "Il
faut que la foi brule et tue la science, ou que la science chasse et
dissipe la foi". Cette mutuelle extermination ne me parait pas le fait
d'une bataille, ni l'oeuvre d'une generation. La liberte y
perirait[22]." Elle ne voit pas la necessite de forcer son entendement
pour en chasser de nobles idees, et de detruire en soi certaines
facultes _pour faire piece aux devots_. "Il n'est pas necessaire, il
n'est pas utile de tant affirmer le neant, dont nous ne savons rien. Il
me semble qu'en ce moment on va trop loin, dans l'affirmation d'un
realisme etroit et un peu grossier, dans la science comme dans l'art."

On le voit, elle s'est graduellement affranchie des jougs de coterie qui
ont pese sur elle si durement, et de l'influence excessive de certains
personnages qui l'ont presque depossedee d'elle-meme. Elle se retrouve
et se ressaisit avec ses convictions et aussi ses chimeres mais du moins
avec celles qui sont bien a elle et qui constituent son _moi_. Elle
remonte a un niveau d'ou sa passion et surtout celle des autres
l'avaient fait trop souvent descendre.

Dans l'intervalle, des talents nouveaux avaient surgi. Au moins dans
l'ordre de ses travaux personnels, elle ne voulait en ignorer aucun.
Elle s'interessait vivement a ces diverses manifestations de la vie
litteraire. Elle avait ete en relations d'exquise courtoisie avec Octave
Fe